河套在平静了大半年之后，战火骤然再起，只不过这一次，是由征东军率先挑起战火，由贺兰燕率领的骑兵师为先锋，一万五千余骑兵悍然向静远发起进攻，而在他的后方，第二军罗尉然部近两万步卒紧紧跟上，近四万大军一路气势汹汹直扑静远。
征东府在河套已经配备了完善的军政和民政系统，以许原为最高军事主官，以孙晓为最高民事主官，两人配合默契，在极短的时间之内便动员起了所有的军队，准备好了大举进攻东胡的所有准备工作，而已在河套定居的大量屯垦百姓，对于这一场战事，更是欢欣鼓舞，这些人，敢于在战火纷飞的年份来到河套定居，要么就是胆子极大之人，要么就是在原藉根本活不下去的人，这些人来到河套的时候，骤然之间，便看了美好生活的希望火花，一个个正干劲百倍，战争，对于他们而言，更是一条在极短的时间内积累财富的捷径。你可以报名成为辅兵，帮助运送后勤，站岗放哨，护理伤兵，也可以紧跟在军队之后，却抢掠大军过后剩下的物资，而做这一切，都护府竟然还能给你算功劳，大战过后，根据你所得的功劳，可以折算银钱，也可以折换田地，总之，只要你参与，便会有收获。
现在尚是七月中，距离秋收还有二三个月的时间，一时之间，河套是郡情涌动，大量的百姓加入到这场轰轰烈烈的东征之中来，往静远的道路之上，到处都是身着各色服装的老百姓，赶着马车，骡车，推着独轮车，甚至挑着担子浩浩荡荡向前的队伍。
百姓的热情。极大地缓解了孙晓在运送后勤之上的压力，也解放了不少的军队出来投入战斗。而与征东府在河套强大的动员能力，东胡在这一方面就差得太远了，东胡政府远远没有想到时局的变化竟然如此之快，似乎在一夜睡醒之后，局势便恶化得无以复加，刚刚签定盟约的盟友，转眼之间就被打趴下，而似乎被惹怒了的征东军，以雷霆之势迅猛扑来。
自上一次大败之后。索普便一直在向静远宁远增兵，到七月的时候，已经有阿伦岱的一万骑兵进驻静远，乌苏索坦的一万五千骑兵进驻宁远，另外，还得加上熊本的二万余燕军。但这些兵力，在征东军河套的驻军倾巢而出的时候，显然有些不够。索普亲率一万宫卫军抵达榆林，这也是他压棺材的老本了。但仓促出动的结果，就是后勤压力大增，为了供应这数万骑兵，国内已是叫苦不迭。
河套战争阴云密布。而高远的注意力，却似乎还没有放到这个地方上来，马不停蹄地率领着青年近卫军两个骑兵师，进入了渔阳。
周长寿知道自己完了。这一次豪赌，他彻彻底底的输了个一干二净，现在他与孔德尚在僵持。孔德所部虽然屡次被他击败，但仍然没有与他纠缠在一起，当那霸率领的数千征东军出现在战场一侧的时候，他就已经知道，全城等地完了，狗日的征东军，果然背叛了先前的盟约，反咬了自己一口。
正当他开始联系孔德，准备向孔德妥协，换取孔德与他联手，一击扑灭叶真所属之时，高远率领的一万骑兵进入渔阳，彻底浇灭了他最后的幻想。
而随着高远的抵达，叶真也大军俱出，现在的周长寿所统率的赵军，已经陷在了孔德，叶真，高远的三面包围之下，除了孔德态度暖昧之外，其它两个方面，都是明显的不怀好意。
而此时，孔德的心情也是复杂不已，当周长寿派人来联络自己，愿意让开道路放孔德离去，条件便是双方罢兵，如果有可能的话，双方联手，一齐来对付征东军，就眼下来说，征东军已经成了双方共同的敌人，他不是没有心动，但征东军已经抢占了全城等五城，如果要去打征东军，不免要硬攻城池，这是得不偿失的，倒是对方放开道路，让自己离开的提议可以考虑，但这事，也不是那么简单的，如果对方不死心，自己也不是那么好通过的，现在的周长寿，虽然面临绝境，但仍然有击溃自己的可能，如果让他拿下渔阳，则全盘皆活了，这其中的风险，孔德不能不考虑。
正当他踌躇不决的时候，高远骑兵入渔阳和蓟城特使的抵达，彻底浇灭了他的这个心思，就算周长寿与他联手又如何，在叶真与高远两面夹击之下，他们也是没有胜算的。如果自己的部队打光了，自己也就失去了所有的价值，自己的前途，也会变得黯淡无光。现在，奉蓟城之命，保存实力撤回天河郡，既不失大义的名份，又保存了自己的实力，大燕眼看着便大履将倾，征东军咄咄逼人，乱世已至，在这个乱世之中，有什么比手里还握着几万兵力，更让自己有安全感。
心意一决，孔德立马便与高远，叶真达成协议，三方合力，凌逼周长寿，迫使对方投降，然后高远放孔德回到天河，虽然丢了渔阳，但保存了自己的实力，顺手还将大燕的宿敌赵军坑了一把，何乐而不为之？至于将来如何，那也只能走一步看一步了，只要自己手还有兵，便有进退的余地。不管是蓟城得势还是高远以后掌权，对于拥有重兵的自己，终究都是要给几份颜面的。
“本将绝不会投降，哪怕战至最后一兵一卒，也绝不会向你们投降。”面对着高远派来的使者，周长寿咆哮着怒吼道。
“高都督本着仁者之心，不忍双方将士在有死伤，周将军，眼下情景，你也清楚，贵部虽然还有可战之兵，但已深陷包围，外无粮草，内无援兵，能撑到几何？周将军难道就眼看着这些跟随你的儿郎最后客死异乡？这本是我家都督一番好意，只要贵部肯投降，我部绝无留难之意，必然会保护上至将军，下至每一个士兵的生命安全，但周将军既然不肯领受，我也只能就此回去覆命了，只希望周将军不要后悔。”使者冷笑着丢下这番话，扬长而去。
周长寿的理智已经濒临崩溃，他本来是一个谨小慎微，有兵极是小意的将领，但随着赵牧不明不白的死去，罩在他头上的那株大树轰然倒塌之后，对于前途的忧虑，终于让他铤而走险，他这一辈子，唯一就是这一次冒险，然而也就是这一次，便让他万劫不复。