皇宫, 养心殿。
秦衍之亲自出宫一趟, 接陶妈妈过来，到了殿外台阶下, 先独自一人进去通报。
凌昭手执一卷书, 心不在焉地扫了两眼，见到他，沉默地站起身。
秦衍之道：“皇上，陶妈妈已经带到。”
凌昭看他一眼：“你知道问什么？”
秦衍之怔住，怎么就是他来问了？
正觉得匪夷所思，抬头看见凌昭走到两扇紫檀木大屏风后，顿时满头黑线。
……服了他了。
没办法，秦衍之请陶妈妈进来，又请她坐下。
王充接过小太监手里的茶水, 亲手奉上，眼珠子滴溜溜的转，到处没见皇帝，心里挠痒痒似的好奇。
秦衍之咳嗽了下：“王公公。”
王充绽出一朵灿烂的笑容：“奴才先行退下。”
秦衍之看着他出去, 关上门，才转过头：“陶妈妈，皇上有要事处理, 等会才来，正巧我心头有件难事, 想请您替我出主意。”
陶妈妈慈祥的笑道：“那你可就找对人了。我们那几条街上，谁家有纠纷, 都会请我帮忙。”
秦衍之勉强笑了笑，隐去江晚晴和皇帝的名字，把他俩那点剪不断理还乱的破事，简略说了一遍，接着问道：“这女子今天一哭二闹三上吊，明天冷着脸赶人，后天却对你嘘寒问暖……究竟为何？”
陶妈妈意味深长地看着他：“你说的这姑娘，可是送了你一块贞洁木牌的？”
秦衍之笑的更僵硬：“是……是吧。”
陶妈妈叹口气，摇了摇头：“姑娘家的心思细腻，不比你们男人。有时候，她说的话做的事情，并非出自本心，全不能作数，你得反着听。”
她见秦衍之并不是很明白，耐心解释：“她嘴上强硬赶你走，心里盼着你能坚持留下，她嘴上说羡慕人家年轻，那是希望你能多哄哄她，说点好听的话。”
秦衍之点头：“原来如此。”
陶妈妈抿了一口茶，继续道：“你若懂了其中的道理，就能举一反三，任何问题都可迎刃而解。她说她胖，你马上说她瘦，她说她红颜渐老，你得说她岁岁如今朝——长此以往，定能打动她。”
秦衍之一本正经道：“听您这一席话，我受益匪浅，多谢您指教。”
陶妈妈摆手：“这有什么的？唉，人老了，就是喜欢替人牵线，希望看见你们年轻人呀，有情人终成眷属。”
秦衍之用眼角余光瞄了眼屏风，心想好人做到底，送佛送到西，便开口：“皇上许是有事耽搁，我陪您到外面走走。”
陶妈妈起身随他出去，走到花园里，才轻轻叹一口气，看着他：“小秦，你方才说的人，其实是江姑娘吧？”
秦衍之惊讶：“您怎么知道？”
陶妈妈叹息不止：“皇上好歹是我看着长大，亲手带过的，我岂能不知他的心思？不过顺杆子往上爬，不忍戳穿罢了。”
她停下脚步，忧心忡忡：“江姑娘脸皮薄，自小受礼教所束，可皇上……这么多年了，他还是没多少长进，我都替他着急。”
秦衍之苦笑：“这些年，皇上和我们在北地，每天不是练兵就是打仗，在他眼里，除了江姑娘，天下女子和会动的花草树木一样，没多大差别，更不可能入他的眼。”
陶妈妈直发愁：“这可怎么是好？多好的一对，我看着揪心呐！太后娘娘不成全他们，你在皇上身边，有能帮上忙的，一定帮帮他。”
秦衍之点头：“我清楚。”
慈宁宫，西殿。
江晚晴换上一条轻便的裙子，重新化上妆容，问了喜冬话，听福娃还在跟先生上课，便独自一人倚在窗边读书。
没多久，太监来报，皇帝又来了。
才一个早上，他第二次来，江晚晴起身迎上前，在门口等他，刚看见他的身影，又板起脸，转身走了回去。
凌昭跟上来，单手握成拳抵在唇边，咳嗽一声。
江晚晴翻过一页书，没看他。
凌昭便出声，问道：“换衣裳了？”
江晚晴头也不抬：“原来皇上注意到了。”
凌昭又咳了声，好声好气道：“还没来得及说你穿着好看，你就换掉了。”
江晚晴不为所动：“太迟了。皇上刚才来的时候说，那是真心实意的，现在才说，就是在打发我。”
凌昭啼笑皆非，摇摇头：“这还分时间的。”
江晚晴又翻了一页纸，神色郁郁寡欢：“贵女们都到齐了，正在殿内和太后说话。”
凌昭淡淡道：“那又如何？”
江晚晴沉默片刻，蓦地合上书，侧过身子，分明是在赌气：“皇上也去陪她们好了，多热闹，何必再来气我？”
凌昭答道：“一群女人叽叽喳喳的，吵的脑仁疼，朕不图这个热闹。”
江晚晴低哼了声，白皙的手指在茶几上随意涂鸦：“……我也叽叽喳喳的，我会哭，会冲你发脾气，你就不脑袋疼了？”
凌昭笑道：“那能比么？”
江晚晴没吭声，于是室内只剩一阵寂静。
又过了好些时候，她听见低低的笑声，似乎近在耳畔，抬头一看，猝不及防的撞进他的视线，深邃幽黑的眼眸，轻浅的笑意如涟漪散开。
她拉下脸：“有什么好笑的？”
凌昭难得心情这般轻松，拖长调子戏谑道：“你身边总有烦人的苍蝇出没，从来只有朕担惊受怕，万没想到竟有这一天。”
江晚晴脸上微红，别过头：“皇上很得意了。”
凌昭连谦虚一下都懒得：“是。”
江晚晴又去画圈圈，冷冷道：“所以你该知道，我就是这么庸俗的女人，和你口中叽叽喳喳的妇人没区别。我会吃醋，会妒忌——”
凌昭伸手将她拥进怀中，根本掩不住笑意，调笑：“好了好了，朕已经够开心了，再说下去，真要心花怒放了。”
江晚晴愣了愣，着重强调：“我说我也有妒忌心，就算我不理你，我也不想你理别人，这是一种卑劣的心态，你心花怒放干什么？”
凌昭皱眉：“什么卑劣？又在胡说。”
他低头亲吻她的发丝，轻声道：“你在意朕，朕自然高兴……其实朕一直都知道。”
江晚晴狐疑的抬起头：“你……知道？”
凌昭捧起她的脸，微微一笑：“你对谁都好，重话从不说一句，只对朕发脾气、说绝情的话，是因为在你心里，朕是你最亲近的人，无论你作什么，说什么，朕都不会真的怪你。”
江晚晴摇头：“不对，我没有。”
凌昭的目光暗沉几分，声音也带着寒意：“他们都说你是个好皇后……雍容端庄，尽职尽责。”他停下，淡声问道：“凌暄在时，你对他发过一次脾气吗？”
江晚晴下意识的回想了会儿。
好像，真没有。
他变成太监后，越发口无遮拦，动不动调情，倒是恼过他几次。
凌昭看见她的神色，便知道了答案，眉心渐渐拧起，忽然又抱住她，字字真切：“你将来会是大夏的皇后，可你永远是朕的妻子，所以你生气了，不痛快了，不必忍着压抑自己。”
眼前似乎又看见了当年小小的女孩。
分明是天真稚童的年纪，却有着与年龄不相符的忍耐和克制，学女红刺破了手，吮去血珠接着练习，学琴疲乏困累，强撑着继续下去，从不抱怨。
一直一直，都是那样的隐忍。
这样的性情，在宫里，在凌暄身边，又受了多少委屈？
他微微动了动唇，叹息都带着沉沉的心疼。
“你要记住，有朕在。”
——从今往后，你所有的任性，都是天经地义。
慈宁宫，正殿外。
平南王临走前，实在架不住女儿软磨硬泡，在太后面前求情，允许晋阳也随其他人一道进宫。
他原想带晋阳回去，早日许一门亲事，晋阳死活不答应，但也放下话，这次再不能成功，不能当皇帝的人，她便死了心，任由他们安排。