十指交扣的瞬间，姜玉姝被高热病人的掌心烫了一下, 旋即触及粗糙硬茧, 下意识垂眸注视：
寒冬季节，凛冽北风如刀, 新兵天天操练，并骑马外出巡卫苍江岸线。他浑身有盔甲保护, 手背、手指却被风雪刮出一道道细口子, 皲裂处刺眼。
姜玉姝心里顿时不是滋味，悄悄叹气，暗想：待会儿一定给他抹点儿药膏！
她定定神，不赞同地说："即使病好了, 你还得养伤啊！这一身的伤病，彻底痊愈之前不宜进山打猎。家里不缺食物, 现有三只野兔, 足够了。"
"皮肉之伤，并未伤筋动骨，不妨事的。"郭弘磊把帕子撂在一旁, 修长结实的手掌握住柔荑，"你的手怎么这么冷？外头下雪了吗？"
姜玉姝方才在冰水里绞弄帕子, 冻得手红肿, 霎时倍感温暖。她坐在榻前，被拉得微微倾身, 瞥了一眼紧闭的窗，轻声答："今儿没下雪, 也没刮风。不然我可不敢带人上后山，怕风雪里出意外。"
"没错。狂风大雪，人慌张时晕头转向，恐怕会迷路。"郭弘磊靠坐床头，凝重告知："都城郊外的群山，不知冻死过多少人。堂舅家的一个表兄，便是与同窗游猎时遭遇风雪，被困在山上，不知何故，他们错往深山里走，结果，一行五人皆不幸身亡。表兄殁于十八岁。"顿了顿，他继续说：
"当年，堂舅奔走求援，咱们家匆匆派出了帮手，数百人搜山，却苦寻无果，直到次年开春化雪，才在深山中发现遗体。"
姜玉姝听得发怔，忌惮皱眉，怜悯道："意外丧命，太凄惨了。"她不假思索，立刻提议道："前车之鉴，不单我，今后连你们也要少去打猎！唉，正因为捕猎既危险又艰难，世人才选择农耕，图个安稳。"
"放心，我们打猎时从不涉足深山。这村子偏僻，大半村民离乡躲避战乱，人烟稀少，连年少人捕猎，想必不难收获猎物。"伤病折磨人，郭弘磊蓦地一阵晕眩，闭着眼睛缓了缓，话锋一转，纳闷问："奇怪，三弟为何上赫钦来了？傍晚猛地见面时，我几乎以为自己眼花了。"
姜玉姝眸光闪了闪，抽出手，把帕子泡进水里，抽去靠枕，催促道："坐了半晌，你该躺下了。"
郭弘磊依言躺倒，疑惑问："究竟为什么？母亲竟会允许他离开长平？"
"具体我不太清楚。三弟体弱多病，家务事不便详细问他，但方大夫带来了老夫人的手书。"姜玉姝拧干帕子，简略坦言相告："老夫人信上说：三弟自告奋勇，心甘情愿，非来赫钦不可，长辈劝不住，便同意了。总之，三弟今后将待在赫钦屯田！"
郭弘磊剑眉拧起，心下了然，沉声道："不出意料的话，家里多半又吵闹了几回。"
对，据说嫡母庶子大吵一架。姜玉姝不动声色，弯腰掖了掖被子，宽慰道："家常过日子，偶有纷争不足为奇，无需太担心。"
郭弘磊高热未退，被银针强行唤醒，逐渐有些昏沉，不放心地问："阿哲最近可曾发病？"