“殿下，慢点儿。”姜玉姝刚靠近，后方朴素小马车上的知府纪学琏也赶到了，笑着说：“赶了几天路，总算是到了。”
安王饶有兴趣，环顾四周，“是啊，终于到了。来一趟图宁，可真是不容易！”
“三千多里路呢，您辛苦了，快请进衙门歇息。”说话间，姜玉姝悄悄招手，郭烨会意，不漏痕迹地挪到了母亲背后，安静侍立，嘴角眉梢含着笑。
安王率众走向第一辆宽敞马车，伸手搀扶，愉快说：“图宁县衙到喽。太子，来，慢点儿。”
“多谢王叔。”大乾太子，赵旻裕身穿金丝檀色便服，举手投足从容不迫，贵气十足。
太子？
太子也来了？
姜玉姝瞬间倒吸一口凉气，众人再度震惊，齐齐一呆。她转瞬回神，责无旁贷，带领同伴跪接储君，恭谨道：“下官参见太子殿下、安王爷。”
安王已经踱至边上参观，头也不回地摆摆手；太子二十七岁，方脸浓眉，头戴紫金嵌玉头冠，气度颇威严，却无分毫傲慢之色，俯视微笑说：“姜知县不必行此大礼，都起来吧。”
不必？初次面见天潢贵胄，不跪不行。
“谢殿下。”姜玉姝起身，又拱手躬身：“纪大人。”
知府纪学琏颔首，和颜悦色道：“太子殿下和安王爷不远千里驾到，一路舟车劳顿，很是辛苦，你快快准备接待罢。”
“是。”她抬手引请，“殿下、王爷、大人，请，这边请。”
“唔。”太子背着手，缓步前行，一边观察周围环境，一边温和说：“安王叔，走了，进县衙歇会儿。”
正在欣赏落日景致的安王回神，大踏步跟上侄子，指了指落日，笑容满面问：“太子，快看，这边塞的落日，与都城相比，如何？”
太子依言扭头，极目远眺远方残阳，慢条斯理答：“风光壮美。边塞地势平坦，没有高山遮挡，与都城相比，视野开阔许多。”
“哈哈哈，对，壮美！”
“王叔，请。”
“请。”安王感慨说：“十四年前，我与皇兄一同押送粮草到西苍赫钦，待了好几个月，亲眼目送将士们出征、成功收复庸州。然后，我们无暇久留，匆匆回都城复命，嗳呀，直到今天，我才踏上了庸州地界！”
太子赞道：“父皇与王叔当年，真是辛苦勇敢。”
“奉旨办差，自当全力以赴。”
……
正是下值之际，胥吏捕快却谁也没离开，悉数留在衙门候命。
姜玉姝在旁引路，或解答疑问，或询问知府，或应酬接腔，眼观四路耳听八方，慎之又慎。
远道而来的客人，一到下处，多半急着更衣。
姜玉姝把贵客迎进正厅，亲自奉茶，太子等人只喝两口，便散了，先去客房更衣并沐浴，稍事休息，既解了乏，也便于知县筹备接风宴。
皇帝的嫡长子和胞弟突然驾到，忙得边陲县衙官吏跑前跑后，忙于张罗晚宴，忙于安顿皇亲贵胄及其随从，以及其行李、马匹等等。
半个时辰后，姜玉姝检查宴厅陈设时，才有空问儿子：“烨儿，你和安王爷，都聊了些什么？没得罪人家吧？”
“没，我岂敢得罪他呢？其实，聊得挺高兴的。”郭烨从怀里掏出一枚玉佩，“娘，看，王爷给了一块玉佩，说是见面礼，让我拿着玩儿。”
姜玉姝看了看，轻声问：“王爷给的礼物，叫赏赐，你谢赏了吗？”
“当然，当场便道谢了。”
“嗯，这就好。”
郭烨把玉佩塞回怀里，兴冲冲道：“王爷说，他和我爹，是二十年前认识的，当时，他们碰巧都在都城郊外山里打猎，同时发现一头鹿，父亲动作快，一箭射中了鹿，王爷不高兴，随后补射一箭，于是两人你一箭我一箭，结果，莫名打起来了！王爷当时是皇子殿下，他并未亮明身份，父亲年少气盛且武艺高强，打败了殿下，胜利夺得猎物。”
“他们不打不相识，从那以后，经常结伴打猎，直到郭家被查抄流放为止。”郭烨凑近，耳语问：“娘，殿下所言，是真的吗？”
姜玉姝耳语答：“没错，是真的，我曾经问过你父亲。傻小子，你怀疑什么呢？堂堂王爷，骗你作甚？”
“孩儿只是觉得，天潢贵胄，高高在上，父亲竟然能与皇子交朋友？简直无法想象。”郭烨出生时，侯爷祖父和世子伯父早已不在世了，故聊起都城皇室时，总觉得难以想象。
姜玉姝叹了口气，弹了儿子脑门一下，小声答：“为什么不能？天潢贵胄里头，也有平易近人的嘛。况且，当年，靖阳侯府没倒，你父亲的身份虽然不如皇子，但也算显赫尊贵，他是有资格结交皇子的。”
“嘿嘿，想想也是！”
郭烨挠挠头，忽然意识到忘了禀告大事，立刻告知：“咳，差点儿忘了！娘，告诉你一个好消息，王爷说，我爹升迁了！”
“父亲又升官了哟。”
姜玉姝眼睛一亮，“是吗？我怎么一点消息也没听见？”
“王爷消息灵通，应该不会哄我吧？报喜的信，估计是还没送到。”
姜玉姝激动问：“升为什么官了？迁往何处？”
“塔茶，塔茶卫指挥使！”
“啊？塔茶？”姜玉姝一怔，既欢喜又不舍，“那儿离图宁挺远的，今后不能、不能——不过，升迁总是喜事！一般任职几年，官员就得换个地方，像从前，他从赫钦卫调来图宁卫。”
少年兴高采烈，对父亲钦佩得无以复加，“老祖宗若是听说，一定非常高兴！”
“肯定的。”
姜玉姝转念一想，忙问：“那，我呢？”
少年不解地注视母亲，“您、您什么？”
“王爷可有聊起我的调任情况？”她怀着期待，屏住呼吸。任满六年的知县，无法不在乎自己的调任情况。
谁知，下一瞬，少年摇摇头，老实答：“没，没有。王爷兴致很高，说了许多与父亲的往事，但几乎没有谈论您。”
作者有话要说： 姜玉姝：……好孩子，你真诚实(?_?)