薛蟠蹲在石咏面前, 殷殷相求，想让石咏尽快帮他想清楚当初金陵的那一桩案子应当怎样善后。
石咏嘴里有些发苦, 也不跟薛蟠兜圈子, 直截了当地说：“你是不是以为我就要折在这顺天府大牢里, 出不去了, 才这么巴巴地赶了来要见我？”
薛蟠登时一摸头，冲石咏“嘿嘿”地傻笑，竟然是默认了。
好你个薛大傻子！石咏瞪了薛蟠一眼, 说：“你放心吧, 我怎么外头走进来的，回头还怎么走出去。既答应你的事儿, 就定会给你个交代！”
“这感情好！”薛蟠继续笑得憨憨的, “兄弟在这牢里也别担心，上下我都打点过了, 不会教兄弟吃苦头的。”
石咏谢过薛蟠, 目送他出去。这时天色已晚, 顺天府的大牢里灯火昏暗，薛蟠那一身花里胡哨的戏服便显得越发诡异。
说实在的，石咏心里还是有些不大淡定。他肚子有些饿了, 伸手取了那“牢饭”, 尝了一口，觉得味道还不错，便大口大口地吃起来。然而一面吃一面想，石咏的心就开始悠悠地往下沉, 口中的食物也变得索然无味。
赵老爷子的这桩案子，一开始就透着处处不顺——老爷子固然凭一己之勇，去叩了登闻鼓鸣冤，重告冷子兴，然而通政司却毫不留情地将案子发回顺天府重审；更有甚者，赵龄石重现京城，一出面矛头就指向石咏，告他侵吞了原属赵老爷子的财物。
顺天府、冷子兴和赵龄石——石咏一下子将这三者都串了起来，越发觉得前景不大妙，渐渐地那筷子也抬不起来了，口中全无滋味，终究还是将这“牢饭”都推了回去。
“咏哥儿，咏哥儿，”腰间挂着的荷包突然冒出一声，“这究竟是怎么了？咱们什么时候才能从这里出去？”
石咏想着自己的心事，随便“唔”地应了一声，没有回答。西施那边便也沉默了，再没追问。
到了晚间，顺天府大牢里只有孤灯一盏。看管犯人的狱卒就在离石咏不远的地方，却趴在桌上睡着了。
石咏却半点困意也无：进这顺天府大牢，算是他绝无仅有的人生经验。因此他在这方寸之地，翻来覆去地想了很多，来到这个时空之后，接触到的人和事，一件一件地都在他脑海里闪过，他一会儿想起锲而不舍的赵老爷子，为了“公道”二字，什么都可以不要；一会儿又想起冷子兴，是个不择手段什么都做得出的人……
他一时又想起母亲石大娘，不知李寿回去会怎么向母亲解释，又想起贾赦万一趁人之危，捡了这个时刻去强买石家的扇子，石家人又该怎么应对……总之这一夜，石咏与整个石家一样，过得十分煎熬。