“爷还能被你这小子难住了不成？”胤禄小声嘀咕。
岂料当天造办处落锁之后，胤禄听了小田的转述，忍不住又黑了脸。
石咏还真将那些有经验的画工笼络得妥妥当当的：他特为向画工处的主事借了一间空屋子，然后带着那些画工进去，将大门关上，窗户上则挂上厚厚的帘子。外面的人完全不知里面发生了什么，小田凑在那间屋子外面，能听见屋子里的人发出一阵又一阵的惊呼。
待到画工们出来，相互看看，立即回到自己的位置上，各自取了纸笔，已经开始画稿的画稿，描线的描线。人人都是一脸兴奋，似乎全身都是干劲儿，又似乎参与了什么了不得的事儿。
胤禄听了小田的转述，百思不得其解之际，也更加郁闷。
可这时候康熙已经派人过来，悄悄向胤禄打听，他们这造办处究竟打算准备什么献给太后。原本胤禄面对皇父之命，无法拒绝的，可这时候他却能理直气壮地回说不知道了。胤禄终于不得不承认，石咏这一招，还是挺有先见之明的。
等到造办处下锁，石咏从西华门出来，便慢慢向永顺胡同那里踱过去。早先石大娘郑重吩咐了石咏，让他去忠勇伯爵府好生叩谢大伯富达礼。
如今石咏也知道了，这个伯父，其实是个面冷心软的人，嘴上什么软乎话都不会讲，还一天到晚拉着一张脸，但关键时候，照样能站出来，护在石家这一边。相比之下，二伯父庆德则是个只会动嘴皮子的主儿。
石咏内心对富达礼好生感激，觉得亲自去上门叩谢一番，本是应当的。只是富达礼那一副始终皱着眉头教训人的样子，他还是难免发怵，因此脚下也难免踌躇。
“咏哥儿，咏哥儿！”
正走在路上，腰间的荷包出了声。
“夷光姐？怎么啦？”石咏看了看四周，轻声回应西施。
“我想和你说一件事儿！”西施的声音又软又糯，可也许是来到京中的缘故，如今西施说话，竟也能带上一点点京味儿，带着个柔柔的儿化音，与石大娘她们的口音却大相径庭，听起来格外动人。
“请说吧！”石咏心想，也不知道自己早先上衙之前对郑旦的那番话，落在西施耳中，她会生出什么样的反应。
“我想……能不能请你，还是将荷包留在你娘那里。我觉得，留在你娘那里，许是能帮着你娘多出些生意上的主意……”
石咏惊讶了。
原来西施的意思，竟然是想弃他而去，转投石大娘。反正荷包上附着的人格可以入梦，在梦