造办处两位郎中的意思，这件事还是交给石咏来负责，然而石咏却实在不想做这种歌功颂德的事：比起吹捧一个皇帝的文治武功，他更愿意单纯地去安抚一位慈和老人思念故土的心。
于是石咏耍了个滑头，只说自己年轻识浅，怕把握不好给甲子万寿贺寿的“度”，便将这件差事“让”给了他的顶头上司毛盛昌毛主事。
毛盛昌一直跃跃欲试，只是他自己不好提这茬儿，见石咏主动让贤，心里直呼这小子“上道”，随即便带领那些有经验的画工，立即开始着手准备。
石咏自己则乐得清闲，每天上衙泡一杯清茶，偶尔去毛盛昌那里指点几句，下衙时到点儿即走，日子过得非常舒坦。
舒坦之余，石咏没忘了去找一趟薛蟠。当初他可是亲口应下的，只要能平平安安地从顺天府出来，就一定要对薛蟠有个交待，告诉他，当初金陵的那一桩案子到底应该怎么善后。
因这事涉及薛家隐秘，因此薛蟠将石咏邀至薛家，请他在外书房坐了。
这时薛家已经将自家在京中的宅子收拾出来，薛蟠已经搬回自家住着，薛姨妈等女眷却依旧借住在贾府里。
薛家的宅子收拾得颇为雅致，薛蟠书房里博古架上也都放着些半旧的玩器，还有几件有年头的古董，墙壁上是前朝名家的字画。整个书房里的陈设没有半点暴发户的味道，看起来，薛家发迹，至少也是两三代之前的事儿了。
石咏坐定，薛蟠屁颠屁颠地捧出几盒子绿茶出来，非常狗腿地捧给石咏，问：“茂行，你想饮哪一种？这里都是贡茶。你闻闻，看哪种合你口味。”
石咏一怔，低头看去，见那盒子上大多贴着签子，上面写着碧螺春龙井毛尖之类。他只管随便点了一样，薛蟠便命人拿下去沏茶，顺便将石咏选中的那只盒子整个儿包起来，等会儿给石咏送家去。
石咏心想，可见这薛蟠是个纨绔子弟了，出手阔绰。他随手递上的，都是贡茶。京里爱茶的人多，眼下已是冬令了，但凡好点儿的茶叶都能卖上高价，薛蟠却随随便便这样一大盒一大盒地送人——