柳家因为琼娘的五千两银子吵成了一团。
可是事主却不知情，被琅王那老饕般的舌头检验了一番后，琼娘自省觉得自己的手艺还不够火候，将来开店独当一面时必定露怯。既然现在必须在琅王府里当差，就安下心来磨练手艺。所以晚饭时的那几道菜做得甚是精心。
只是琅王平日里的饮食喜好为何，她并不清楚。问那帮厨的丫鬟妙菱，因着中午时主动去送餐讨了没趣，被管家责骂，那妙菱看着琼娘愈发的不顺眼，只斜楞着眉眼不搭理人。
看她这不顺气的光景，就算说了，琼娘也不敢轻信。于是干脆跑去问管家。
楚盛看琼娘一副认真领差的样子，顿时笑开了老眉老眼，道：“这就对了，我们做下人的只要用心，主子都看在眼里，五钱变五两的事情，不过是上下嘴唇一碰的事情……”
夸赞完毕后，便事无巨细地说出了琅王的饮食喜好。身为江东王，靠水而生，自然最喜食鱼。肉类也是每餐必不可少的，至于青菜，无甚忌讳，什么都吃。
琼娘逐一细细记下。当下决定今晚蒸鱼吃。
别馆送来的鱼都养在一口大缸里。琼娘挽起衣袖，亲自捞了一条桂花鱼，宰鱼开膛，发泡了上好的冬笋，将陈皮泡软，刮干净瓤子切丝，又亲自调配了蒸鱼的鱼汁。待得佐料备齐，鱼也收拾干净后，这才铺上葱段摆鱼铺好陈皮丝，肉丝和冬菇丝上锅去蒸。
琼娘知道越是看似简单的美食，越考验功底。例如蒸鱼，火候时间必须掌握好，否则便蒸散了鲜味，而调配的鱼汁又决定了蒸鱼的口感。
这次她做得认真，却不知那位挑剔的主子能否满意。
待得配菜做好，蒸鱼出锅，不用人吩咐，琼娘自装了盘子趁热给琅王送去。
这次用餐换了地方，乃是别馆临湖的凉亭里。
当琅王舒展长袍在凉亭席上的矮桌坐定后，举筷夹了一块鱼肉沾了沾鱼汁，送入口中。
眼之余光瞥到，那小厨娘虽则跪在地上，可脖子伸得直直的，眼巴巴地看他食鱼，似乎在等着他的品酌。
楚邪一时起了兴致，故意慢吞吞地食鱼，却偏不说话。琼娘不好发问，只能看着他如同咽药一般，一口一口地吃着。
待得差不多时，楚邪才放下了碗筷，开口问道：“你平日喜欢茹素？”
琼娘被问得一愣，道：“倒也不是，只是擅长做素斋。”