沈如磐离开柏林之前, 特地把科尔的日记寄给了费恩。
归队后, 她就自己擅自离队的行为向总教练作出检讨，又汇报了德国医疗事故的进展和自身健康情况。
随后她说：“教练, 我还想滑冰。”
她的两手紧紧交握, 脸上神情郑重提出请求：“我知道不论我有多么的不舍, 迫于身体方面的考虑我只能选择退役。但在正式退役之前, 我想把黄金联赛当成职业生涯里的最后一场比赛，也是我最后一次为国家争光的机会——恳请教练同意。”
她性格要强, 有这个打算并不奇怪。教练反道：“你的母亲知道你的想法吗”
“知道，母亲没有反对。”
教练点点头：“你的诉求比较特殊, 我和队里讨论几日再出决定。”
沈如磐稍后按部就班回到训练场, 队友们见到消失多日的她惊讶极了, 纷纷围过来询问近况。
沈如磐不是个闪躲的人, 知道大家肯定有很多疑惑, 便把对教练说过的话同样毫无保留地再讲一遍。
午休时间沈如磐又去了趟双人滑训练场地，和陆楠见了一面。她此前一直担心陆楠可能因为她的离开而受到处罚，眼下见他无碍，她放心了, 开口说：“陆楠, 我——”
“我听说了，你打算在黄金联赛之后退役。”
她乍去乍回, 队里早就传开消息。陆楠向来了解沈如磐，得知一切便明白她去意已决，并且不可更改。
两个人曾经是关系最好的搭档, 然而互为搭档的时光早就烟消云散，同为队友的日子也屈指可数。此情此景，难免有种世事难料、时不我待的感慨。
不过，陆楠鼓励地说：“这样的决定也挺好。你好不容易重振归来，怎么也不能轻易倒下，退役前的最后一场比赛就当是证明自己。”
沈如磐笑了笑：“谢谢。”
双人滑的场地上有不少师弟师妹在做冰上训练，沈如磐侧过脸看了一会那些灵活的身姿，说：“你别陪我站着了，快去和童欣训练吧。又是一年黄金联赛，你和她还将肩负冲金的责任。”
陆楠嗯了声，没动。
训练动静大，声音喧闹，他和她这边相对安静无声。
陆楠静静地陪着沈如磐看了小半会儿，收回目光落到她的脸上。她一双清澈的眸子追视着冰上的一举一动，神情显得格外专注认真。
陆楠开口，问了一个不合时宜，却是最想问的问题：“如磐，你舍得吗”
“舍不得也要舍得。”她的声音淡淡的，缓缓的，没有伤春悲秋，只有坦然，“毕竟有些事不是我凭个人意志就能挽回。”
明明所指退役，陆楠却想到当初的拆队换人。他的心里说不出的闷堵，低低叹口气：“希望教练同意你的请求，然后你完美地比一场，让所有观众刮目相看。”
一番祝福触动到沈如磐的内心。
年轻时，想要成为精品中的精品，以及想要带给观众更多更美好的视觉飨宴之类的憧憬，在经历了太多的挫折磨砺之后，几乎要褪色变淡，又随着最后一役的到来变得无比鲜明。
沈如磐凝眸看向陆楠，张唇吐出三个字：“我会的。”
几日后花样滑冰队有了正式决定：尊重沈如磐的诉求。
如此一来，沈如磐作为国内女子单人滑选手第一名，以当之无愧的实力参加国际黄金联赛。
从双人滑到单人滑，从巅峰到低谷再到复出即退役，她的职业生涯何其跌宕，各大体育新闻纷纷报道她，也难免将她的最后一战和不久前甚嚣尘上的“德国医疗事故”联系起来，拼成一段曲折的故事。
有人猜测她是医疗事故的受害者，也有人猜测她退役是打算移民国外，不论外界如何评价，沈如磐一概不理会。只因时间紧迫，她必须全力备赛。
不过，和以往的备赛情况略有不同，萧与时将之前为她成立的辅助教练团队做“升级”，和她曾经拜师的世界级著名花样滑冰教练签订指导合约。
再然后，整个团队远程关注沈如磐的竞技策略。
沈如磐得知此事略意外，特地在国际长途里和萧与时说：“国家配给我专业的科学管控训练组，你没有必要额外调度资源。”
“有必要。这是你最后的比赛，也是我唯一能为你做的事，我希望全程参与。”
她明白他的心意。然而她是国家运动员，接受国家训练，而他是境外人士……
仿佛知道她在担心什么，萧与时安慰道：“两边不会有冲突。你就当一个是正统指导，一个是友情提点。”
所幸两边的确从未发生冲突，反倒是沈如磐的身体健康和竞技策略先产生矛盾。
原来，经过管控组的分析，为了避免黄金联赛对她的椎间盘假体造成冲击，继而引发二度崩裂，分析结果建议她放弃高难度的阿克塞尔三周跳，包括比较复杂的联合跳跃和联合旋转，也要一一摒弃。
在花样滑冰的赛场上，联合跳跃和联合旋转是极具观赏性的大动作，也是考验选手腰腿力量和柔韧性的高难度动作。沈如磐多年来苦苦磨砺自己，好不容易练就上述两大强项，如果放弃，无异自断羽翼。
沈如磐不是个优柔寡断的人，说：“我坚持比赛就是为了挑战自己。眼下既是最后一战，不妨拼尽全力。”
于是她的竞技策略全部调整，核心思想为七个字：更高，更难，更科学。
小到跳跃动作的抛物线曲率如何更合理，大到空中转体中心轴的位置如何更正更直，方方面面全在科学管控组严格的数据模型推理下，用精确量化的方式进行提高，并且将训练损伤降至最低。
不仅如此，萧与时也会给出一些改进意见。那天他在例行的国际长途电话里说：“你的压步仍有提升的空间。”
压步，是花样滑冰选手在冰上获得正负加速度的技巧。技巧越高，选手越能通过短距离滑行，实现急转、急停、反向助滑等加分动作。
沈如磐回答：“我现在的压步方式已经是管控组用计算机演算的最佳结果。”
“不，演算有疏漏。”萧与时平静地驳正，“你现在完成三周跳后，要用一小串压步才能进入弓身旋转，然而根据我的计算，你仅需1个压步就能直接切入弓身旋转。”
1个！这将大大提高加分。沈如磐忙道：“你具体讲讲”
“是这样，跳跃落地后的速度、压步滑行弧线半径、腿和冰面倾角的公式是tga=v2/gr，考虑到刀刃横向刮冰时的阻力，以及腿和脚踝共同发力时的铰链结构，代入拉格朗日力动方程，可以得到从起跳到空中停留再到落冰压步，每个阶段的骨骼变化角度。”
“呃……变化角度是”
萧与时很快将数据传真过来。
密密麻麻的数据，涵盖了起跳前、起跳中、降落前、降落压步四大过程中沈如磐应当维持的腿、膝、髋、肩、肘的骨骼变化角度。
不论是屈膝收臂（起跳前），还是蹬伸腾起（起跳中），亦或是降落压步左右两脚冰刃的控制，每一个过程身体骨骼变化的角度——包括角度小数点后的精度，都是一丝不苟地矫正沈如磐的姿势，让她超越完美，实现零瑕疵。
萧与时问：“数据毕竟是数据。你做得到吗”</p>
难度不小。沈如磐深吸口气，回答一句：“做不到也得做得到。”