麟庆十三年十月，雁门太守苏熹以郡兵反，并送质乌丸。十一月，长水校尉秦赐率兵三万讨苏熹于广武，大胜，掳其辎重，苏熹奔乌丸。十二月，秦赐与并州刺史皇甫辽并破乌丸援兵于楼烦，斩苏熹以下叛者十余人，班师回朝。
广陵王府，坐落在城西寿丘里，虽距离宫城较远，但临水围了颇大一处园囿，倒是个极赏心的地方，且是由先帝御赐、着广陵王家代代传袭的。寒意已深，洛阳城中的濛濛飞雪，落到此处时却好像格外温柔一些，皎洁点缀在花树池阁之间，宛如人间仙境。
广陵王萧铨，面容严峻冷漠，身材瘦削得仿佛风吹即倒，却最是爱读佛法，此刻正坐在临水小轩之中，对着一庭清幽雪景漫漫然读经，身旁两个侍女一个揉肩，一个捶腿，而王妃秦约就坐在他身侧，由侍女给自己涂着指甲。
“听闻官家又病了？”秦约仿佛不经意一般起了个话头。
“嗯。”萧铨漫不经心地应道，“皇兄这也不知怎么回事，过去明明是铁打的身板，就这两三年，突然不济事了。太医给开的药也是时灵时不灵，要孤看，他约莫还是老了。”
敢在众多下人面前说官家“不济事”，大约也只有这个天之骄子能做到了。
秦约听了，也无甚表情，好像已经习惯了丈夫这样的措辞，“宫里人都说，官家是自从苏庶人自戕，就不理事了。”
萧铨一听，睁着眼睛笑了，笑得几乎喘不过气来，“这一定是、一定是宫里那些嘴碎女人们说的无聊故事吧！皇兄怎可能这样糊涂，没见他在苏庶人死后，还雷厉风行地一锅端了苏家？”
秦约淡淡一笑，“这个故事，可就不好听了。”她抬起新涂好的指甲，对着水波流动的日光照了照，闲闲地道，“但那苏庶人，当初不是最受宠的么？跋扈起来，连温皇后都要让她三分。”
“后宫三千，皇兄高兴宠谁就宠谁。”萧铨抬了抬眉，“他总不能去宠温皇后吧？”这话像是句玩笑话，可在场却无人笑，叫萧铨有些尴尬，“淮南温氏已是泼天的富贵，总该压一压的。”
秦约好像很好奇地歪了歪脑袋：“那官家难道，就没有当真喜欢过哪个女人？”
“喜欢是喜欢过的，死了。”萧铨拿笔杆子点了点额头，“当年他在平昌国，喜欢过一个佃户的女儿，为了娶她还闹上了朝廷，把梁太后气得……”他笑了笑，“那时候，母妃与梁太后也正斗得风生水起，皇兄这么干，不是让自家难堪么？”
“啊，是小杨贵人的姐姐吧。”秦约慢条斯理地道，“也不知是什么惊天的美人。”
“好在她那时候便死啦。”萧铨呼出一口气，“不然的话，今日坐在那太极殿上的，还不知道是谁呢。”
这话很僭越了，秦约的眉心跳了一跳，再看向萧铨，后者却一片坦荡荡似地，振了振长袖，一手持起佛经的一端，口中念念有词。
过了片刻，秦约轻轻地道：“不过眼看要元会了，皇帝总是要出来面见百官的。何况今年，北边还打了个大胜仗——”
“那个秦赐，”萧铨目不转睛地盯着经文，“是你们秦家的人吧？”
秦约淡淡一笑，“说什么秦家的人，他只是秦束的人而已。”
“孤听闻他在战场上身先士卒，几乎是拼了命不要地冲入敌阵，将那苏熹径自一刀斩了，自己也受了不轻的伤。”萧铨想了想，却笑了，“确实是一员猛将，但到底嫩了些。”
秦约悠悠地道：“他是初出茅庐的小人物，自然要搏一搏。亲自斩下叛贼的人头，可是夺人眼目的大功。”
“这么厉害，他当真只是个黄沙狱的官奴？”萧铨的目光越过卷轴，对着秦约意味深长地笑了，“你妹妹可是好眼光。”
秦约那清丽的脸容上，一双含烟带雨的眼眸似有情似无情地睇来，“你这话什么意思？可不能随便说。”语气像是嗔怪，又并不重。
萧铨将佛经往案上一推，双眼渗出微微的光，“太子殿下才六岁，秦司徒就想将你妹妹嫁入东宫，难道他们没想过这一层？毕竟是青春年少，谁愿意守那个活寡……”
秦约端详片刻丈夫的表情，又仿若无意地移开目光，“她入宫的事情，也还不是十足十的。说到底，他们都没有想过我的感受。”
萧铨听了，心头微微一动，抬眼但见秦约螓首微垂，一绺发丝滑落在白皙的颈边，贝齿轻轻地咬着唇，好像有些不甘的神色。他推开身边侍女，倾身过去拉住了她的手腕，柔声唤：“约儿。”
秦约的身子轻轻地颤了一颤，俄而被他伸手揽住了肩膀。
“孤知道你心中难受，”萧铨放低了声音哄她道，“但是有孤在呢，谁都欺侮不了你。”