唐佩苓道：“我不吃这种东西。凯莉。”
“你叫什么名字外国人。”竹节虫怪长手长脚，足有10公尺（10米）高，他声音宏亮，穿透力强，整个房间都回荡着颤颤悠悠地声响，“你会收到来自妖精公会的警告信的，女士。”
“佩苓。”唐佩苓用妖怪的语言一字一顿地说出狐名，随后，她变出其余的七条尾巴，并释放出强烈的妖气，竹节虫妖立刻受到妖力的压制，逐渐缩小，直到和唐佩苓一样高。
房间陷入短暂的寂静，竹节虫怪眨了眨圆滚滚地眼睛，一屁股坐在地上：“佩苓……佩苓阁下！”
唐佩苓只是个普通的名字，但“佩苓”两个字用妖怪的语言讲出来，就有了更深层次的含义。
“小妖怪，不是个头大，就显得厉害。”唐佩苓飞到竹节虫怪的办公椅上，“现在，可以去通知你的上司来见我了吗？”
“当然，当然！”竹节虫怪跌跌撞撞地冲出了房间。
凯莉快活地道：“师父，你早点说出名字多好。”
“你不觉得很好玩儿吗。”唐佩苓笑得有些顽劣，“我喜欢看这些家伙趾高气昂时，听到我名字后的有趣反应。”
妖怪首领，负责管辖指定区域妖怪活动的监督者，能够发号施令，拥有指挥妖怪的权限。一个妖精公会通常有两到三个首领，年纪在两百至五百岁之间。他们很少出现在人类身边活动。
妖怪首领喜欢待在自己创造的妖灵空间，除非察觉到人类和妖怪之间出现了不必要的接触。
唐佩苓没有用过多的语言介绍自己，尽管她与美利坚的妖怪首领们是第一次见面。
“佩苓阁下。”
一只容貌俊美的妖怪朝唐佩苓行了一个流行于欧洲中世纪的单膝跪礼，他一定很久没有做这个动作了，虔诚中带着一丝僵硬。
“很欣慰，你还记得‘佩苓’意味着什么。”唐佩苓的声调慵懒，语速极慢，“报上你的名字。”
妖怪的语言不同于任何由人类发明的文字，它是由最古老的象形字体和发音组合而成，一个短暂的叹息声就能代表很长的意思，它是天地间出现的第一只妖怪创造的语言，沿用至今。
“洛普斯。”他回答道，“我一直记得，佩苓阁下。”洛普斯是一只半人半蛇的男性妖怪，比他身边的女妖凯米拉年长，据说他是鳄鱼的近亲，来自希腊，“对您和您的家族，我们从不曾遗忘。”
西方妖怪都有东方祖先，这种事无一例外，即便有很大一部分新生妖怪不愿意承认，数十万年前，当欧洲大陆还未形成之时，东方便已有了妖怪的身影。他们在很短的时间里建立起妖怪生存的空间，不断繁衍，规模日渐庞大。直到几千年前，欧洲才逐渐被东方的妖怪发现，而后慢慢迁移了过去。
无论他们愿意与否，唐佩苓都是妖界的女王，即使她现在立刻死去，也会有其他银狐族的狐狸来继承“万妖之王”的称号。
唐佩苓慢慢地说：“原本我不想打扰你，你应该知道，我才继位不久，对你的国家还不是很熟，我也无意干涉你们。”
“我愿意为佩苓阁下效劳。”洛普斯恭敬地说，他看向身旁的凯米拉，接着道，“请问，您有何吩咐？”
一只死掉的幼狼呈现在洛普斯面前。
“两个小时前，有五只狼妖袭击了我。”唐佩苓说。
唐佩苓的出现对妖怪首领而言非常的突然，他还没有完全反应过来，心里的疑惑很多，但又不敢发问。
“你并不意外，有什么想对我说的？”唐佩苓的声音出奇的平静，但每一个气息都是不容置疑的诘问，“这些小狼崽原本只是普通的狼，但它们却呈现出妖怪的形态，你不吃惊，就表示你早就知道这件事。”
“请您原谅，佩苓阁下，是我们的失职。”洛普斯惶恐地说，他不安地拍打着蛇尾，“半年前，波士顿曾发生过类似的怪事，我们以为只是普通的袭击事件。”
“实际上呢？”唐佩苓追问。
洛普斯犹豫了一下：“之后的每个月圆之夜，都会有狼形妖怪出没，上个月，我们发现那只是普通的狼，像是被注入了某种特殊的药剂。”
“半年前？”唐佩苓意味深长地笑了一声，“也就是说，每个月都有妖怪出现在人类面前，而你们非但束手无策，还隐瞒了下来？”
妖怪和人类也有和睦共处的时刻，但那个时期十分短暂，久远得连唐佩苓都没有见过。人类实在过于弱小，他们惧怕妖怪的心情从始至终。于是除妖师便诞生了，他们是人类中最勇敢也是最心狠手辣的族群，他们以猎杀妖怪为终生目标。
唐佩苓只记得，除妖师一族无时无刻都想着要如何对付妖怪，两个族群的战斗持续了好几百年。后来妖怪逐渐远离了人类出没的地方，重新建立起只有妖怪的城市，随着时间的变迁，人类短暂的寿命带走了很多秘密，他们淡忘了妖怪，将妖怪看成童话故事里才有的生物。
这是好事，特别是对于现在的妖怪来说，人类所掌握的科技越来越致命，妖怪暴露自己一点儿好处都得不到。比起人类的数量，全世界的妖怪加起来还不到他们的零头，让人类重新回忆起这个世界有妖怪的存在是非常危险的事情。
特别是除妖师一族的后裔一直存在，他们熟悉妖怪的弱点，知道妖怪可以被怎样的武器杀死。
“我们已经在调查当中了，佩苓阁下。”洛普斯紧张地解释，“请您再给我们一点儿时间。”
唐佩苓虽然不在美利坚居住，但每个国家都有负责统筹记事的部门，他们每隔十年就会将记录下来的，比较重要的内容以妖怪间特有的方式传达到妖王手中。其实真正有用的事件很少，毕竟妖怪的数量不多，活的也很长，哪怕几十年过去也很难遇到不得了的大事。
顶多就是某个妖怪和人类谈恋爱之类的，而妖怪与人类建立情感关系是被允许的范围，只要那个妖怪能保证对方接受他，并为此保守秘密。
显然狼妖袭击人类这种事就相当严重了，可直到今天，唐佩苓才知道这件事早在半年前就已经发生：“我暂时不追究你的隐瞒行为，把调查的结果交出来把。”
“是的，佩苓阁下，我正准备这么做。”洛普斯把一个棕色的像卷轴似的东西交到凯莉手里。
“谢谢。”唐佩苓极富涵养地说，“另外，我有一份见面礼要送给你。”
凯莉把一颗黄色的小珠子放到洛普斯的手上：“吃吧，吃了你就能长出腿来了。”他
洛普斯的眼睛露出不敢置信地眼神。
“但愿对你有所帮忙，洛普斯首领。”唐佩苓说完，便带着凯莉华成一道光束消失了。
回到住所时，太阳刚刚升起，唐佩苓没有立刻翻看从妖怪首领那里得到的信息卷轴，她只是将它随手放在茶几上。
“师尊，听凯莉说，你送了一颗雪珠给这里的妖怪首领。”齐航不满地道，“你明知道他对你毫无敬意，为什么还要送给他这么贵重的东西？”
雪珠是一种可以提升妖力的食物，对普通妖怪是非常难得的东西，唐佩苓有很多。
“好处给够了，翻脸的时候才有说服力。”唐佩苓眯着眼睛，意味深长的笑了一下，像是有了什么邪恶的主意，“你那边有什么发现，那些液体是什么来头？”
“不知道，从来没有见过。”齐航道，“不是妖怪的东西，像是某种生物病菌，人类的玩意儿。”
“对妖怪有害吗？”唐佩苓道。
“有。”齐航道，“液体会腐蚀妖怪的骨骼，很难痊愈。”
唐佩苓闭着眼睛沉思了超过10分钟的时间：“用狐火烧了它们吧。”
齐航点点头，神色也是凝重地：“还有一件事，狐灵珠在斯塔克身上的信息已经散播到美利坚各个角落了。”
唐佩苓想了想道：“我今晚把它拿回来。”