“斯塔克的前世？我以为他是被妖怪杀死的。”齐航敏锐地指出，他看到唐佩苓朝自己投来不解的目光，“妖怪没有朋友，只有同类，而你说‘朋友’，我只能想到那个人。”
“一个除妖师背后偷袭我，他替我挡了一刀。”尽管唐佩苓说得轻描淡写，但齐航还是听出了一丝歉意的口吻。
唐佩苓慢慢坐起来：“说真的，我很期待你掉入爱河的样子，冷血动物，你真的从来没有发自内心喜欢过谁吗，包括你的妻子？”
“没有。”齐航几乎是不假思索地回道，“我们还是说回除妖师的问题吧，你有什么打算。”
唐佩苓的嘴角带着明显的笑意：“他想跟我谈谈，我自然会去找他谈一谈。”
“现在？”齐航道，“我和你一起去。”
“去上班，还有很多文件等着盖章呢。”唐佩苓道，她站起来，八条雪白的尾巴同时甩出一个优美的弯度，“万一又有秘密武器让你显形是很危险的，等我弄清楚墙里埋了什么东西再说。”
另一边——
弓箭手从树上下来，有人立刻递给他一个黑色的长匣子，他把手中的弓/弩折叠两次，装了进去。
一名身高只有不到5英尺（160cm）的男人来到弓箭手跟前：“克林特，你感觉怎么样？”
克林特.巴顿(ClintBarton)，代号鹰眼，国土战略防御攻击与后勤保障局的外勤特工，他视力极好，肉眼可以看到1000公尺（1000m）之外运动中的物体。在这个人人都能用上枪的国家，他更偏向于使用古老的武器作战。
“没什么不对劲的。”克林特拍了拍矮小男人的肩膀，“过来，巴洛（Barlow），我有事问你。”
“我也正好有新的发现汇报，长官。”矮小男人的名字叫巴洛，没人知道他姓什么，大家都叫他巴洛。
巴洛个子很矮，也不怎么健壮，站在一群训练有素的特工中间显得异常突兀，但是没有谁歧视他的身高。巴洛身手矫健，动作敏捷，在许多需要钻进管道和夹缝中的任务时，他的娇小身材可以派上大用场。
克林特让所有人员回到自己的岗位，他把巴洛带到隐蔽的地方：“你一直在发抖，小兔子（littlerabbit），别以为我没有注意到，刚才到底是怎么回事，我从没见过异能者变成一颗亮晶晶的光球飞走，你知道他们是谁吗？”
克林特.巴顿的工作大部分时候都跟人有关，偶尔涉及到超自然现象时也会参与，保障局有一个不为人知的管控部门，他们喜欢把妖怪称作“异能者”。除了妖怪的问题，管控部门会解决所有可能令平民恐慌的异常事宜。
他们也接纳愿意和人类和平共处的妖怪，不过妖怪的身份是保密的，知道的特工不多。
“别叫我小兔子。”巴洛生气地说。
巴洛是一只垂耳兔妖，他的妖力非常浅，但比起普通人类，也相当厉害了。
克林特摘掉墨镜，露出灰蓝色的眼睛：“开个玩笑。”
巴洛长得十分可爱，头发是浅棕色的，这大概跟他的本来面目有关，当巴洛低头沉思的时候，就像一个品学兼优的中学生：“我发抖可不是因为我在害怕，当有比我更强大的异能者释放能量时我就会这样，所有妖怪都这样，人类是没办法理解的。”
“所以你的意思是，刚刚那两个不好惹？”克林特没有表现出太多的怀疑，他和不少妖怪打过交道，却从来没有今天这样狼狈。
“你不是已经感觉到了吗。”巴洛没好气地说，“是非常不好惹，他们只释放了一点点的力量，可是整片森林的鸟都停止了叫声，这非常可怕，他们至少有200岁，你知道这意味着什么吗，他们随便哪一个都能轻易捏死你。”
“放轻松。”克林特笑起来，“他们不打算捏死我，而是吃掉，但他们说英语，总是比嗷嗷叫的那些温柔吧？”
“不，克林特，他们比我们以前遇到的那些更加残酷，200岁，他们有200岁！”巴洛激动地道，“如果你不是除妖师，你早就被吃了。”
克林特不置可否：“我现在只想知道他们是谁，为什么找斯塔克，以及，他们是老虎还是狮子，知道原型就容易应付得多。”
巴洛凑到克林特的衣服上皱着鼻头嗅了嗅：“什么味道都没有留下，这不正常，太不正常了！”