鸢历八十二年三月中旬, 媱神祭如约而至, 在顾侍中遇刺的背景下惨淡进行。
鸢历八十二年四月初, 牡丹城张灯结彩为千秋节祈福，圣人花甲千秋。
“还是没有行走祭司的下落。”
叶小刀自三年前辞别后再没有消息, 郑实意琐事缠身，特意拜托陈舒蓉探听叶小刀下落。
郑实意皱眉:“她一向作为南疆使臣出使牡丹，按理说这次她该来的。”
陈舒蓉道:“既有最好的打算, 也要做最坏的准备。行走祭司行走天下, 所遇凶险不过平常，倘若行走祭司遭遇不测, 我希望你能克制住自己。”
郑实意感激道:“放心, 我心里有数。”
陈舒蓉出谋划策:“你可以在等等，南疆使臣不日就要入京, 假若到的不是行走祭司，你再想法子也不迟。”
郑实意点头:“只有这样了。”
空等十日, 南疆使臣在鸿胪寺少卿的接引下入驿馆, 并不是叶小刀。
郑实意失望而归，心情低落好几日。
临近五月, 牡丹城中更是热闹，五月初八即是千秋节，还有八日，一场歌颂太平盛世的戏码就要上演。
大赦天下的圣旨已一层一层颁发下去，除十恶不赦之人皆在赦免之列，跟着圣旨而去的还有减赋三年。
苦哈哈的汤药灌下去, 风沅素日疲倦的面容也红润起来。
风未珏引荐了一位炼丹方士，她炼制的丹药人服用后体魄强健，备受风沅宠爱。
本该热闹繁华的千秋节，最终却因一场流言毁了。
五月初三，一个关于柔王的流言自勋贵家起，逐渐向下层流传开来。
平静的水面投下一颗石子，泛起阵阵涟漪。
柔王府外围了一层又一层的禁军。
柔王府中井井有条，丝毫不乱。
五月初六，怀柔身披甲胄端坐在堂前。
虽不知从哪处走漏了风声，令五石之祸彻底大白于天下。
可只要今夜一过，事若成，是非功过都是笔尖上的墨，她要史官怎么写，墨便会怎样动。
“不好了，高安妒杀王君，王君身边的十三护卫已生擒高安。”一人匆匆来报。
怀柔大惊，匆匆赶往栖梧院，只见院内一片鸡飞蛋打。
常宁的尸首静静躺在摇椅上，面上覆了一层白纱。
高安被一白扭住手脚踢翻在地，开刃的弯刀横在他脖颈处。
怀柔不作他想，一脚踢开一白救出高安，将他护在怀里。
“我看谁敢杀他！”怀柔厉声喝道。
一白横眉竖眼:“高安妒忌王姬宠爱帝卿殿下，趁我等联系林圩援兵的空挡刺杀帝卿，为泄愤乱刀划破帝卿玉容，如此罪大恶极之人，实在该杀。”
怀柔看向高安，高安眼眶里蓄满泪水，轻轻摇头:“不是我，真的不是我。”
怀柔深吸一口气，沉默好一会儿，最后长剑一横:“我信你！”
“来人，栖梧院中不留活口！”怀柔搂着高安走出院落，狠绝道，“务必制造出常宁死于乱兵的假象。”
事未成，她绝不能多一个敌人。
怀柔将高安带到一处破落院子，院中满地枯枝败叶，不似柔王府该有的景色。
怀柔挥剑砍断横在门口的房梁，弯腰走进黑漆漆的屋子，伸手触摸地上石砖，似乎在寻找什么。
不一会儿怀柔松下一口气，她按下开关，一条暗道现出来。
她把高安推进地道，虔诚地亲吻他的额头:“地下是一处密室，有存粮，等我回来。”
高安眼眶微红，哽咽道:“浅浅。”
怀柔听到他唤她之名，欣喜道:“你终于想开了，我很欢喜。”
高安攥住怀柔的衣袖，抽抽噎噎道:“不要去，会死的。”
怀柔轻抚他的面容:“等我。”
再次亲吻他的额头，怀柔狠心按下开关，隔绝高安温柔的目光。
待脚步声远去，高安失声痛哭:“你真的会死啊，浅浅！”
他信了，他相信浅浅是真的喜欢他了。
可是他辜负了她啊！
怀柔踏入大堂，最后一点心慈手软彻底消失:“只可惜，来围我的人是左萧。”
龙武将军左萧，先帝留给怀柔保命的底牌，还有小山之上的那个暗卫。
“主上，”暗卫如鬼魅一般进来，“栖梧院无一活口。”
怀柔大笑:“好！”
她立于廊下:“先帝在时，有意立吾为储，奈何贼子借势逼人，夺吾大位。今吾幸有王君支持，助吾重夺帝位。”</p>
“传吾之令，今日事成，凡助吾者爵升一阶，官升一级。”