冬日日头短，不一会儿天就暗下来了。外头凌冽的寒风如鬼哭狼嚎一般，正房外头挂着厚厚的棉帘子，冷风还是一个劲儿往细缝里钻，出入的丫鬟们都是搓着手，闭着嘴巴，就怕把寒气吃下肚子里。
天气实在太冷了，宋老太太吃完饭后，给屋里每人分了一个手暖炉。李氏、宋师竹、宋祯祯手中都抱着一个圆圆的炉子。
李氏瞧了瞧暖炉，珐琅掐丝的双层镂空炉壁，看着就是省城来的新样式，不禁笑道：“今年沾一回娘的光，用上新手炉了。”
宋老太太头发雪白，瞧着就是一个慈眉善目的老太太，摆摆手，道：“你哪里什么好物没有，你哥哥每几个月就给你送好东西来，还稀罕我这点小玩意。”
李氏笑：“大哥给的和娘给的，总是不一样的。大哥是疼妹子，娘是疼儿媳，娘几年回一趟县里，还惦记着给儿媳带东西，满县城看着，就没有娘这么好的婆婆了。”
宋老太太虽然知道儿媳是在拍马屁，可也被拍得十分爽快，眯着眼笑道：“满县城看着，也没有你这么会说话的儿媳了。”
婆媳俩你抬我，我抬你，屋里气氛好得不得了。
宋师竹乖巧地坐在杌子上，眼睛晶晶亮地看着她娘。她娘平时不显山露水的，关键时刻瞧把老太太哄得多好，嘴上抹蜜一样。
宋老太太余光看了她一眼，心中直乐，活到这把年纪，不说见微知著，一个小丫头片子在想什么还是能看出来的。她笑着对李氏道：“我一看到竹姐儿就遗憾我这辈子怎么就生了两个儿子，要是有个闺女多好啊，闺女是娘的小棉袄，又贴心又孝顺。带在身边，心都暖呼呼的。”
宋师竹有些不好意思，老太太常年跟着二儿子四处赴任，好几年才回来一趟县里，每回回来都夸她夸个不停，关键情感到位，语气还真诚。宋师竹一向是个感情外露的人，看着老太太的目光就显出来了。
宋老太太不禁失笑，她大儿媳精明了一辈子，没想到养出来的闺女却这么可人疼。
李氏看闺女一眼，摇头笑道：“也就这会儿在老太太跟前坐得住。”心里也觉得自家闺女好。
她眼角看到一旁隐形人一般面露羡慕的宋祯祯，也不随便把她扯进话里来。这半个月她也看出来了，婆婆是真不喜欢这个小孙女。要是贸然出声，只怕好心办坏事，连累得侄女难受。
宋师竹一直是李氏的忠诚小跟班，亲娘一个眼神变化，宋师竹就看出来了。她想了想，觉得宋老太太做事也是挺奇怪的，她明摆着就不喜欢宋祯祯，可出出入入却总是把她带在身边，一应吃穿用度都不让人慢待，自己对她冷漠无视就可以，真是十分双重标准了。
宋老太太却没发现儿媳孙女在开小差，人老了，就喜欢儿孙绕膝的天伦之乐。大孙女一双眼睛又圆又黑，看得宋老太太心脏一下子就软和下来了。她对着宋师竹招了招手：“竹姐儿怎么出去一趟，手就受伤了？”
“在席上不小心被碎瓷片割到的。”宋师竹看了看自己的伤指，想了想，道，“张家送了许多赔礼给我，里头好多不错的东西。我刚才看了一下，咱们今天去吃宴不吃亏，送去的礼物都挣回来了！”
她话说得调皮，宋老太太伸手摸了摸她的脸蛋，面容慈和。宋师竹凑近一看，突然觉得老太太面上苍白得很，不禁问道：“祖母是不是不舒服？”
宋老太太自己摸了摸脸：“这天实在太冷了，我每年一到冬天就容易犯心悸。这几日已经每日都让人帮我扎针，已经好很多了。”
宋师竹又仔细看了一眼，不知道是不是光线问题，她总觉得老太太印堂有些发黑。
宋老太太却是握着宋师竹的手，拍了一下：“不说这些事情了。好孩子，你年后要出嫁了，祖母也没什么能给你的，这回回来带了几件上好的首饰，等收拾出来，让人送给你添妆。”
宋师竹眨了眨眼睛，没想到宋老太太会突然提到她的亲事，慢了一瞬，赶紧低头装面皮薄。
李氏看着闺女黑黝黝的头顶，抽了抽嘴角，帮她推辞道：“娘，竹姐儿的嫁妆我们都置办好了，你身边还有桢姐儿要养着，怎么好拿你的梯己。”
宋老太太意已决，也不容他们拒绝，只道自己这个当祖母的，也没和孙女好好相处过，出嫁添妆是应份的事，礼不可废。
话都说到这里了，宋师竹抬头看了一下她娘，李氏无奈点头，宋师竹行了个福礼，跟祖母道谢。
宋老太太摆摆手：“你是咱们家第一个出嫁的孙女，到时候祖母也不能看着你出门子，东西先给你，望你以后跟孙女婿和和美美。也别嫌人家封家没有长辈能支撑门户，你爹给你选的夫婿，错不了。看好自己的嫁妆，只要男人上进，总会有好日子的。要是他们家欺负你，就跟家里说，宋家的闺女，永远都有娘家护着。”
老太太言语亲厚，宋师竹心里有些感动，又有些头皮发麻。
屋里不只一个宋家的闺女。
小堂妹站在一旁垂着脑袋，像个锯嘴葫芦一样，一看就知道是伤心了。
宋师竹想了想，不大确定老太太是不是拿她做筏子故意说这些话。
宋老太太看着孙女不自在的模样，也有些明白过来了。
桢姐儿一向沉默寡言，久而久之，她也就习惯拿她当隐形人了。
她叹了一声，突然身心俱疲。