“你怎么就这么想不开，前头拒绝了那么好的两门亲事，现在后悔了吧？”
宋淮摇摇头，坚定地说：“我不后悔。”
屈安不同他争辩什么，说：“我已经打包好东西了，明日就要赴陈留县，赶不上你的喜酒了，兄弟在这里先祝你马到成功，事事顺利吧。”
宋淮抱拳，“多谢，你多保重，到了那边给我来信。”
“知道了。”屈安说。
晚上，宋淮躺在床上辗转反侧，难以入眠，他想起了第一次见陆士仪的情景。
今年的元宵节，他出去看花灯，在玉壶光转的灯影里，他看到了正在观灯的陆士仪，她带着侍女，正在猜灯谜，聪慧伶俐的她，很快就猜中了很多，然后又把灯分给小孩子们。灯影里，她巧笑倩兮，一举一动无不吸引宋淮。
宋淮静静地看着她，只觉得自己的心涨得满满的。前二十一的人生中，他只有一件事，那就是好好读书，一定要中进士，而现在他的人生突然就鲜活起来。
当时他并不知道她是哪家的小姐，后来去相国寺拜佛时，偶然见到她与王夫人一起，向寺里的小沙弥打听后，才知道她是陆宰相的女儿。自小就镇定自若的他当时就慌了，只是担心配不上她，后来李参政替他做媒，他得知后，兴奋地一晚上都难以入睡，就想今晚一样。
宋淮索性起身，磨墨，执笔绘画，华灯璀璨之下，画中女子低着头，看不清容貌。宋淮盯着画中的女子看了半响，然后将画收起来，锁在了柜子里。然后他换了一身短打，在院子里练起拳来。
屈安起夜，看见院子里有个人影，吓了一大跳，“有贼！”
那贼走到他面前，拍拍他的肩膀，语气很无奈，“是我。”
“这大半夜你不睡觉在做什么？”
宋淮回答的一本正经：“练拳，疏通筋骨。”
屈安摸摸他的头，“你没发烧吧？”
宋淮不理他，转身就走，屈安灵机一动，想到了什么，大声道：“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服呀。子平，你也有今天，哈哈！”
……
萧贵妃之父假传圣意之事传了出去，谏院的谏官们得知后，立刻上书弹劾。皇帝留中不发，谏官们每天弹劾一次，皇帝只能训斥了萧元景，将他贬到外地做节度使。
父亲倒了霉，萧贵妃在宫里老实起来，开始每天给皇后请安，然后没过多久，她突然晕倒了。景福宫的太监马上就去请了皇帝过来，皇帝来了后，从御医的嘴里得知爱妃有喜了，高兴地不得了。他年过三十，膝下只有几个女儿，这次萧贵妃有孕，若是能生下儿子，他就有后了。
萧贵妃趁此机会在皇帝面前哭诉，思念家人。皇帝难得表现出强势来，下旨将萧元景召回京城，还打算封他为三司使。
这下子可在朝堂中炸开锅了，三司使权力极大，官位虽然低于宰相，但不受宰相管辖，直接对皇帝负责。这么重要一个位置，交给一个外戚，朝中官员们纷纷表示不服。御史台与谏官轮番上书，劝诫皇帝不能因私废公，让他收回成命。
皇帝这次硬气起来，不顾臣子的意见，下旨封了萧元景为三司使。
最后连陆观等宰执等人都惊动了，他与李参政商议一番，在朝堂上，直言皇帝之过失，不可因内廷之私，曲意恩赐，请求皇上罢黜萧元景三司使之职位。
皇帝在百官的谏压下，最后收回成命。萧贵妃在宫里哭的差点晕过去，皇帝劝不了，便让萧母与萧美仙进宫劝说。
萧母精明，劝女儿，“留得青山在不愁没柴烧，你现在最重要的事情就是生下太子，到时候你作为太子之母，还有谁敢把你怎样，千万别因小失大。”
萧贵妃想想果然是这样道理，“娘，你放心，女儿一定会好好保重，生下儿子，日后爹爹就是封王都可以。”
萧美仙高兴地说：“姐姐，爹爹封了王，那我就是郡主啦。”
“是啊。”萧贵妃含笑地看着妹妹。
萧美仙说：“等我当了郡主，我要把那些欺负我的人狠狠压在脚下。”
萧贵妃诧异，“谁敢欺负你？”
萧美仙咬牙切齿道：“宋淮，他羞辱我，哼，听说他要在同宰相府的姑娘议亲，他分明是不把我们萧家看在眼里。”