赵策过来坤宁殿时, 周婉让人把儿子带过来，赵策对这个儿子十分疼爱，先考校过他的课业后, 然后陪着儿子玩耍，赵晖精力充沛, 赵策陪他玩了一会儿就觉得累了。周婉道：“晖儿，你去院子里玩吧。”
赵晖欢呼一声，带着一大群宫人出去了。周婉亲自给赵策倒了一杯茶, 见他心情似乎不错, 才作出说家常的样子，说：“皇上, 陆夫人今日进宫探望我了。”
赵策放下茶杯，随口道：“你们自小一起长大, 感情好, 她常常来探望你, 你也有个能说心里话的知心人。”
周婉心念一动，反问道：“那么皇上有没有能说心里话的知心人呢”
赵策没有回答，眼里却有了一种迷茫之意，自他登基后, 身边的人待他谨慎恭敬，这本来没有什么错，但却渐渐让他生出一种高处不胜寒的感觉来，所以他格外疼爱赵晖，小孩子单纯可爱, 心里眼里都只是把他当做一个父亲对待。赵策没有把心里的想法说给周婉听，他有时候觉得自己有些无病呻吟了，毕竟先帝在世时，因为没有留下子嗣，要在宗室中选一位嗣子时，他明明是动了心，幻想着自己有一日能登上那个至高无上的位置。
周婉见他不做声，索性就直说了，“皇上，我们夫妻一体，没有什么不能说的。您与宋淮相识于微末，咸安之难时，宋淮一直都追随着您，陪您出身入死，在这次与金国谈判中，也是多亏了他，大梁才能收回燕云之地。明主与良臣相辅相成，您好不容易得到一个良臣，就更应该重用他呀。当初先帝与太上皇在时，陆观、李简等人都是忠心耿耿，又有才能的臣子，可是却得不到重用，太上皇更是将李简贬到蜀地，后来金国人攻打到了开封，太上皇再下旨召李简大人回京，竟深悔将李简贬得太远，以至于不能及时回京勤王。”
赵策静静地听周婉说话，待她说完了，握住她的手，伸手在她的掌心轻轻拍了三下，“婉儿，也就你敢在朕面前说这样的话，竟然把朕同太上皇相提并论，实在该打！”
他虽然说者狠话，但是眼里却含着笑意，周婉心里松了口气，也笑了，反手抓着赵策的手摇了摇，“皇上已经打了我三下，还待怎样！”
她难得露出娇俏可爱的样子，赵策故作懊恼地叹了口气，“不敢将皇后怎么样！”
打趣过后，周婉正色道：“皇上，您到底是个什么意思”
“你放心，朕不是那种狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏的人。子平的忠心毋庸置疑，但他太过聪敏，而且自朕任命他为御营使以来，他在军中的威望日渐加深，特别是这次与金国谈判之后。我并非是忘恩负义之人，只是有些事不得不防，我大梁的高祖从前也对周世宗忠心耿耿，可是……”为先人讳，他不便说出来，“总之，武将夺权的事情太多了。我将子平调任参知政事，虽然他不掌握军权，但是这个职位不算委屈他，而且我尽可能地给他富贵，封他为临安君王，他的女儿为平安县主，日后的富贵享之不尽，不算是亏待他了。”
周婉直觉事情不会像赵策说得这么简单，上行下效，赵策对宋淮明升暗贬，落在有心人眼里，便知道皇上开始猜忌宋淮，宋淮的政敌不会放过他，肯定会去找他的把柄，这天底下哪有什么完人，就算是圣人也有疏忽的地方，只要想找，一定能找到他的把柄，其次就是，并不是所有的人都是追求富贵，就像李简，只要他顺皇帝的意，别太坚持自己的主张，他根本不会被一贬再贬，这会儿说不定还在当宰相。宋淮未必就是如赵策所想，只愿意当一个富贵闲人。
次日，周婉派人去了一趟宋家，将赵策的意思对陆士仪说了。陆士仪怅惘了半响，廷璇拉她的衣角，“娘，陪我玩嘛。”
陆士仪低头看着女儿无忧无虑的笑脸，心里突然想开了，只要一家三口开开心心的在一起，就算宋淮不做这个官也没什么。她把自己的意思给宋淮说了，“大梁与金国签订了盟约，而且金国忙着内斗，两国之间暂时有一段和平的日子，皇上不是太上皇那样的人，大梁已安，子平，你不做官了，我们去哪里都行呢，你也可以多多陪陪廷璇与我，我们还可以再生几个孩儿。”
宋淮将她拥在怀里，道：“皇上猜忌于我，我也确实到了该激流勇退的时候了，之前之所以不提，只是不想让人以为我对皇上不满，用请辞来威胁皇上。不过现在不提也不行了，今日有台谏官弹劾我没有约束族人，在庐州的族人扰乱乡邻，强占人田地，这种事情往后只怕会更多。”
陆士仪吃了一惊，“连族人的事情也归在你头上吗，这些年你根本就没有回过庐州，就算是有心约束，也没办法啊。再说了，族人犯事，按律处置就行，这些台谏官实在可恶，咱们也派人去查，我就不信他们那些族人个个都是清白无暇的。”
宋淮摸摸她的脊背，笑道：“别生气了，自我中了进士，为官这些年，也算是做到了出将入相，很多人在我这个年纪做到知州已经很不错了，更何况我的主张，皇上仍然采用，就算我离开了，也没有什么遗憾。”
陆士仪突然感到一阵委屈，她轻捶宋淮的胸膛，“我父亲是这样，现在你也是这样，这大梁是赵家的，你们想的再多又有什么用！”
宋淮握住她的手，柔声道：“天下虽然是赵家的，但是若是这个天下不太平，百姓的日子也不好过啊。不过我该做的事情都做了，以后的日子里，我就陪着你与廷璇，还有你刚才说的话一定要做到啊。”
“什么话”他的话头转地这么快，陆士仪一下子懵了。
“我们再生几个孩子呀！”
陆士仪重重地点头，“好，我们要生三儿五女。”
……
过了几日，某次上完朝后，宋淮留下来，赵策与他在书房密谈了半日，之后亲自送他出了太极殿。第二日，宋淮上书辞去参知政事，赵策自是再三挽留，但他态度坚定，最终赵策同意了他的请求，他投桃报李，大肆褒奖宋淮，追封宋淮的祖父祖母，连宋父宋母也封了一个爵位。
虽然宋淮没有了官职，但赵策仍然十分看重他，宫里有什么大典或者宴会之类的，必定请他前去，再加上宋淮身上还有一个临安郡王的爵位，虽然是虚名，但是在京中也无人敢小瞧。
陆士仪一直追问他与赵策密探了些什么，刚开始宋淮不肯说，被她磨久了，才说了实话，“我们不以君臣相称，而是以兄弟相称，谈了很多，从刚认识的时候的事情谈到大梁与金国的关系，后面又该怎么处理，反正就是好聚好散。”
陆士仪挑眉，“就这么简单”
宋淮想了想，“皇上还提了一件事，不过被我拒绝了。”
“什么事”
“我们错失了当皇帝亲家的机会，”宋淮一本正经地说，“皇上为了补偿我，提出为太子定下廷璇为太子妃，我觉得皇家的媳妇不好做，所以没有征求你的意见，擅自拒绝了，咱们廷璇本来有机会母仪天下，这下子也都没了。”
陆士仪推了他一把，笑道：“哼，你知道我的意思，你要是答应了皇上的提亲，我才要生气了。我不觉得做皇后有什么好的，田太后、萧美仙不就是最好的例子吗，如果廷璇嫁给了太子，日后受了委屈，我们只能眼巴巴看着，多憋屈啊。”
宋淮伸出双臂搂住她，“娘子想的与我一样，皇后不过就是虚名，人人短短数十年，我们要让廷璇过得自在快活。”
“你现在不做官了，咱们要计划一下，不如去眉州探望我父母，或者去庐州探望你父母也行”
宋淮摇摇头，“恐怕暂时不行，我现在还不能离开东京，我想过个三年五年应该就能离开了。”
自太上皇北狩之后，大梁的军权就一直由宋淮与魏陶掌握，后来宋淮的威望远超魏陶，如今他辞官不久，将士们多有惋惜。赵策为了安抚众人，更是时常召他进宫宴饮，四时八节宫里都会派人送来丰厚赏赐。宋淮此时不宜离开开封，或许等赵策对他彻底没有戒心后，他才能真正获得自由吧。</p>
陆士仪自小长在东京，对她来说东京是最熟悉的地方，宋淮不做官后，两人遍游开封各地，还去永康县看望过韩毅与金珠，金珠已经是两个孩子的母亲了，韩毅在任上表现好，官员考核得了优等，即将升迁到外地去做知县。