九月，天朗气清，习习秋风吹进了洪州城。莫三刀坐在齐福客栈的大堂里，仍是靠窗，喝酒，听故事。
故事是大堂内的酒客们讲的。
“自打花云鹤放话要禅让盟主位来，已经快两个月了，各大门派居然还是一无所获，别说铲除合欢宫了，就是连合欢宫的大门都没找着，我看哪，花云鹤这盟主座八成是让不出去喽！”
有人费解道：“不是说，合欢宫就在那不归山里头么，他们怎会连大门都找不到？”
先前说话那人叹道：“不归山，不归山，就是一去不归的山。瞧瞧先前那红叶堂，头一个赶到南疆去的，进了不归山后，再无音信，更不必提后边那些个连山都还找不着的了！”
一桌人唏嘘不已。
有人顺势低低道：“那要是各大门派都灭不了合欢宫，花云鹤的盟主位子，让还是不让呀？”
有人哼道：“谁知道呢，花云鹤一向老奸巨猾，天底下，除了他自己，没人能知道他打的是什么算盘。”
唏嘘声又起。
莫三刀拿起陶碗，仰头喝下了一碗酒，秋风从他桌边的栈窗外吹进来，吹过他微微散乱的鬓发，热烈如火的眼眸，笔直高挺的鼻梁，还有后背上的两把乌黑的刀鞘。
那两把刀，已经不是以前的“刀”了。
在云月斋与花云鹤达成协议后，莫三刀每逢晦朔两日前往蓬莱城后的听松峰，向花云鹤学习“九鬼一剑”。至此，他的刀，似乎变成了剑。一切剑，于他而言，也似乎都成了刀。
“九鬼一剑”全套剑谱共四个境界，前三层心法，后一层剑法，听着似乎比“归藏三刀”简易，可学起来，却是步履维艰。莫三刀学了两回，废寝忘食，才堪堪突破第一层，几乎怀疑花云鹤暗中作怪，却又不好直问，这厢听那酒客骂花云鹤“老奸巨猾”，不由咧嘴一笑。
那的确是个老奸巨猾的人。
且不说他拿盟主作诱饵，搅得一个江湖波涛汹涌，单是与自己协议“九鬼一剑”的事，就足够令人抓耳挠腮，绞尽脑汁。
要是能跟师父阮岑琢磨琢磨倒还罢，关键是，花云鹤不允许他将这件事告诉任何人。
也就是说，花云鹤以性命作代价，助他练成“归藏三刀”一事，天下仅他二人知。
莫三刀又倒了碗酒，缓缓送到唇边，心下茫然无解，乱猜着：莫非是他患了重疾，时日已不多，横竖都是个死，所以才拿性命跟我交易，让我替他保护那三个人？
想想又摇头：那何不直接把“九鬼一剑”传给他儿子花玊？
又想：还是说，他一生从未遇到对手，太过寂寞，所以特想培养出一个可以打败他的人，来尝尝失败的滋味？
想到这里，浑身打抖，只觉骇人听闻，忙乎乎地又倒了碗酒压惊。
酒才下肚，耳畔又传来那桌酒客的攀谈声——
“我听说，先前合欢宫冒充蓬莱城杀人，除了安排细作在穆王府，还联合了一个人。”
“谁？”
“姑苏城唤雨山庄庄主，白京道……”
这个声音，压得低低的，却还是一字不漏地蹿进了莫三刀耳里。
他浓黑的眉毛一扬。
有人讶然道：“白京道？可玉酒宴上死的那个人，是他的二儿子呀。”
有人回道：“那是个义子，白京道一家老小早在十八年前就绝迹了。”
有人不以为然，抢道：“非也非也，这个白京道年轻时可是个出了名的风流人物，十八年前那场劫难后，他陆续收了四个儿子，对外宣称是什么义子，实际上啊，都是他年轻时欠下的风流债，私生子！”
“私生子？！”
一桌人目定口呆，舌挢不下，半晌才有人惊叹道：“天哪，单单是私生子就有四个，那这白京道也忒风流了……”
艳羡之意表露无遗。
有人冷笑道：“风流是风流了，可惜到老来，成了废人一个，也算是报应喽。”
有人哈哈大笑，道：“你别说，还真是，白京道在那轮椅上一坐就是十八年，要他真是个风流成性的，那这十八年岂不是憋死了！”
耳畔一时笑声不绝，却在那笑声最酣畅、最鼎沸的一刻，酒桌上突然一声闷响，旋即一只盛满烈酒的陶碗砸碎在地，那个率先笑起来的人，吐着血倒在了酒桌上。
一桌人大震。
莫三刀举碗就唇，抬眸望去，那个人已经死了。
是怎么死的呢？
没有人能看清楚，包括莫三刀。
那一桌人立时乱了阵脚，手忙脚乱地拿起桌上、身上的兵器来，慌张地环顾一番之后，目光猛地定格在客栈大门口。
正是暮色四合，鎏金似的光辉漫射着人影熙攘的客栈大堂，男子长身立于门槛前，逆着光线，垂着眉眼，无声无息地在大堂内投下一片巨大的阴影。他一身霁青色长衣，一头乌发被风吹飞，扫过衣上的雪白水纹，与腰间那把同样雕刻有水纹的、冷幽幽的剑。
莫三刀双眸微虚，隔着夕阳里的一片浮尘，看清了他低垂的眉眼。