自从元清蕊搬进碧纱馆, 每每出外给老夫人请安，但凡碰见郑令清, 总要受她白眼。
刚开始还好，郑令清只是恨恨瞪她, 到后来越发变本加厉，甚至踩她裙角害她跌倒，诸如此类事情, 每日都有一两起。
元清蕊心中委屈, 偏生郑令清每次欺她讽她时，避开周围视线, 她就算是想去老太太跟前告状，也寻不到由头。
后来有一次, 元清蕊实在忍无可忍, 听了郑令清低声说的那些话, 当众就要落泪，结果她才刚红了眼，郑令清已经往胳膊上掐了把，比她更快一步哭出声,
还嚷着说：“元姐姐你掐得我好疼!”
自此, 三奶奶再没给过她好脸色。
元清蕊也曾想过是否要将姿态放得更低, 讨好郑令清，可是她转念一想，她既然得了郡主的青眼相待，又何必再去讨好另一个不知好歹的五姑娘。故对三房敬而远之,
能避则避。
元清蕊哭得伤心，令窈递过巾帕，假模假样地安慰元清蕊：“元姐姐莫要多心，三奶奶和清姐就是这个性子。实不相瞒，我从汴梁回临安时，她们待我，就如今日她们待元姐姐，都是一样的。”
元清蕊止住抽泣，又惊又恼：“郡主千金之尊，她们怎么敢?”
令窈摇摇头：“有什么不敢的，她们一个是我亲伯母，一个是我亲堂妹，即便我有郡主身份，但依旧是寄人篱下。”她故意停顿，眼神直视元清蕊：“那日我看到姐姐，便想起自己入府时的情形，我不忍心姐姐在府中受苦，所以立即求了祖母，让姐姐与我一起住。”
元清蕊听到这番话，面上挂着两行泪痕，内心却欢喜不已。
是了，难怪小郡主对她好，原来是同命相怜。
元清蕊眨着泪光重新打量令窈。那日她进郑府，第一眼望见小郡主，方知什么叫做天生的美人胚子。白如凝脂的雪肌，漂亮精致的五官，这两样尚算不得什么，最难得的是她那身姿态，俏生生的明艳与灵动，惊人得好。
同样是养尊处优，旁人就没有她这份美态。
元清蕊庆幸自己早生十年，又庆幸令窈待她与众不同。只要她稍稍花些心思，收拢小郡主的心，小郡主年纪轻，没经过世事，时日一长，兴许会对她言听计从。
令窈问：“元姐姐，你在想什么?”
元清蕊立马掩饰自己眸中的算计，换上满眼的怜爱：“我看到郡主，便想到我逝去的幼妹，每次郡主唤我姐姐，我总会混淆，以为是家中亲妹妹在呼唤我。”
令窈笑：“这么巧，我也觉得元姐姐不像是外头来的姐姐，倒像是与我一母所出的亲姐姐。”
元清蕊被哄得心花怒放，天家贵女将她当做亲姐姐，哪有比这个更好的夸赞。心中感慨，想来她这辈子投错了胎，本该投在皇家才对。
过半个时辰，两人出了碧纱馆，至三奶奶处。
临进门前，元清蕊想到什么，一改人前的柔弱，言辞铮铮，对令窈说：“我被欺负也就罢了，本就是吃人白食，不能强求太多。但她们若对郡主不客气，我是断断不能忍的，哪怕是今后不住府里，到大街上乞讨，我也绝不会让人欺辱郡主。”
令窈皮笑肉不笑：“元姐姐真好。”
元清蕊嘴上说说而已，哪能真强出头，她见令窈深受感动，心中越发得意。踏进正房，腰杆挺直，底气更足。
结果才刚进屋，迎面便和郑令清撞上，郑令清手里拿的风筝摔到地上，元清蕊弯腰拾起，郑令清见是她，哼一声：“风筝我不要了。”她不但不要，而且夺过风筝往脚下踩。
众目睽睽之下，元清蕊只觉得脸上火烧一般烫，攥紧巾帕，手微微发抖。
令窈适时出声：“五妹妹，元姐姐好心替你拣风筝，你何必咄咄逼人，跟乡野泼妇一般。”
令窈不开口还好，她一开口维护元清蕊，郑令清只觉得胸中怒火汹涌，更加生气：“我爱对她怎么样就怎么样，四姐姐若是心疼，便回你的碧纱馆心疼去，来我这里耀武扬威算什么?”
三奶奶虽想偏袒女儿，此时碍于情面，不得不出声：“清姐，不得对你四姐姐无礼。快向你四姐姐以及清蕊姑娘道歉。”
郑令清跺脚，拔腿往外跑：“我就不!”
三奶奶吩咐人：“快，跟着五姑娘。”
郑令清一离开，室内安静下来，气氛颇为尴尬。三奶奶扫一眼对面坐着的令窈，见她怡然自得，并没有发作，三奶奶松口气，视线落到元清蕊身上，双眉微蹙。
元清蕊今日打扮，受了鬓鸦提点，比寻常打扮更为脱俗，衬得她五分姿色显出七分姿色的清丽。
她身上穿的，头上戴的，皆是好物，一改入府时的穷酸。
三奶奶想到郑令清日日哭诉元清蕊占了碧纱馆的富贵，此时一看，清姐果然没说错。
小郡主虽可恶，但她年纪小，行事轻狂些，也不是不可原谅。可元清蕊身为外府女子，不但不讨好府里众人，而且整日里攀炎附势，围着一个小姑娘转，着实令人鄙夷。
元清蕊为了避让三房，许久不曾来三房问好，路上见了，也只是淡淡打个招呼。三奶奶最记恨别人瞧不起她，认为元清蕊有了令窈做靠山，便不再将她三房放在眼里，抛出来的话含酸带醋：“清蕊姑娘是贵客，怎么想起到我这里来了?”
元清蕊何尝听不出她语气里的嘲讽，暗骂三奶奶不知好歹，有什么样的娘就有什么样的女儿，亏她刚入府时还以为三奶奶是个善人：“听闻三老爷回府，特来问安。”
话音刚落，有人从正屋台矶而来。元清蕊往前看去，望见一个穿黑镶蓝袍的男子掀了纱帘，身姿伟岸，仪表堂堂，三十左右的年龄，依旧像个少年郎。
他一进屋来，学小厮模样，给三奶奶作揖：“问夫人金安，数月不见，夫人越发貌美动人。”
三奶奶捂嘴娇笑，往他脸上摔了帕子：“哪里来的顽皮猴儿，也敢到本夫人跟前作怪。”
三老爷抬身，看见令窈，连忙收了方才的闲情，笑：“郡主也在。”
令窈端坐大椅，并不起身，气定神闲，同三老爷问好：“三伯父好。”
三老爷捧笑，余光瞥见另一处坐着的柔弱身影，转眸去瞧，与元清蕊投来的目光相撞，心中一愣。
这是哪里来的美人?模样虽不是顶好的，但一身柔弱无骨的气韵却叫人怜惜。
他最是怜香惜玉之人，此时望见元清蕊眼眸含春的娇羞状，面上虽无动于衷，内心却已打起主意来，故作冷淡，问：“这是谁?”
令窈：“是新来的元姐姐，她是大伯父的恩人之女，以后会在府里常住。”
三老爷点点头：“原来大哥说的人是你。”
元清蕊咬咬唇，怯生生地问安。
三奶奶皱眉，扯过三老爷衣袖：“大哥同你提元姑娘作甚?”
三老爷端茶：“大哥想为元姑娘寻一门好亲事，让我留意周围尚未婚娶的同僚。”
三奶奶颇为失望：“原来是为这个，我还以为……”以为大老爷自己要纳妾。
三老爷明白三奶奶所想，笑着放下茶盏：“大哥对大嫂的心思，旁人瞧不出来也就罢了，以你的玲珑心窍，难道还看不明白吗?”
三奶奶没好气地坐回去。
不一会郑令清又回来了，看见令窈和元清蕊还在，一张小脸紧皱，在到令窈面前徘徊，终是有些惧怕，不敢招惹，只好转回去，问元清蕊：“你怎么还在这里?”
三老爷呵斥：“清姐。”
郑令清跑回三奶奶怀中：“娘，爹凶我。”
三奶奶向来宠溺郑令清，因着令窈也在面前，她不方便发话，只得虚情假意地拍拍郑令清后背：“清姐，才片刻功夫，你怎么就忘了娘亲刚才的训诫?你不该用这种态度和元姑娘说话，确实是你不对。”
郑令清眼睛瞪大，张嘴就要嚎哭。三奶奶不想当着外人面前出丑，加上三老爷舟车劳顿，听不得吵闹。无奈之下，紧紧捂紧郑令清，不让她出声。
郑令清甚是憋屈，目光触及令窈正在安抚元清蕊，温柔体贴，大意是让元清蕊不要跟她计较。
郑令清眼都瞪红。
四姐姐真是又蠢又笨!元清蕊有什么好的，一个穷酸破落户，凭什么将她这个亲堂妹比下去!
郑令清怔怔望了一会，忽然挣开三奶奶怀抱，往里间去。