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赵芳敬叹了声,转头道:“停车。”
正如十三王爷跟养真所说, 乔家的人巴巴地迎出城,拜见王爷是幌子, 实则却是为了迎接养真回府。
以前这女孩子在淮县的时候,满府之内除了谢氏, 并没有待见她的。
毕竟她的母亲不过是个走江湖卖艺的女子,跟乔白并没成亲, 后来又流落府外不知去处, 若非养真的眉眼里带着几分乔白的英气,只怕都要以为她是那女子不知跟谁所生的了。
虽然乔白在抱到养真后, 便执意在族谱上加了养真母亲的姓氏, 算是给了她一个正经名分,也给了养真安身之处,但就算如此, 因为做长辈的不喜欢,养真便仍如野草般。
就算给赵芳敬带走, 乔家的人也的反应也不过尔尔, 真正让乔家之人改观的,是那次张天师的批言。
在张天师批了养真是凤凰命后, 乔家人震惊之余, 急忙商议数日, 最终做出决定, 要把养真从赵芳敬那里讨回来, 毕竟这是只凤凰,到底养在自己窝里才能光宗耀祖。
但是他们还没有来得及动作,却已经传出了赵芳敬将养真送出京城的消息。
乔家人还不死心,乔二爷亲自去王府旁敲侧击,却碰了软钉子。
当下才悻悻地先灭了这心意。
可这次乔家的人来的这样准确而及时,却是有个原因的。
赵芳敬下车,抬头见前方的路边上有几匹马并排立着。
马前三人看见他,急忙快步走了过来,还没到跟前儿就已经拱手跪了下去:“参见王爷殿下。”
为首的一名男子,正是乔家长房的乔松乔二爷,他身侧右手边的是长房长子乔可久,左手边却是乔家二房次子、也就是乔白的亲生兄弟乔安。
赵芳敬见是如此阵仗,微微一笑:“怎么你们都来了快快请起。”
三人谢恩起身,乔松敛着手,小心翼翼地说道:“我等听闻殿下今日王驾回京,特来给您请安。另外,听闻殿下也带了我们府里四丫头一块儿回京了,却不知可是真的”
赵芳敬道:“不错。”
听了赵芳敬如此回答,乔松忙看向身边的乔安,乔安忙笑道:“原来是真的,这可着实甚好,殿下有所不知,我们府内老太太先前身子一直不适,总是惦记着养真丫头,只是……可巧我们听说殿下带了养真回来,求殿下慈悲,让这丫头回府跟老太太见一见。”
赵芳敬道:“贵府老太太病了不知是否要紧”
乔松道:“多谢王爷惦记,不过是人年老了,所以病症也多……”
乔安忙接口道:“大夫说这病是老太太心里郁结的缘故,所以我们想,若是老太太见了养真,心里一高兴,兴许病就好了呢”
赵芳敬听到这里,才微笑说道:“其实你们来的正好。”
乔家三人闻言各自诧异,乔松谨慎地陪笑问道:“殿下……不知是何意”
赵芳敬道:“先前养真就曾跟本王提起,说是多年不见家里人了,她很是想念,想回家里去看看。”
三人听了脸上惊愕之情更甚,但很快又转为惊喜之色,乔安不由地脱口笑道:“这样好极了!”
赵芳敬淡淡地看向他。
乔安情不自禁说了这句,蓦地对上赵芳敬淡然的眼神,心头一凛,急忙垂头道:“小人失礼了,请殿下恕罪。”
赵芳敬却道:“不必在意,想来你也是牵挂养真、及关心府内老夫人病的缘故,本王自然体谅。”
乔松惴惴不安道:“那、不知王爷的意思是……”
赵芳敬道:“既然是尽孝之事,本王又怎会不许何况纵然不看在别的份上,到底要看着养真的一片心意。”
乔家三人听他开口恩许,个个喜出望外,忙又齐齐跪地谢恩。
赵芳敬回身要上马车,突然像是想起什么似的又回身,似笑非笑地对三人道:“还有一件事:养真回去探望老夫人,自然是应该的,本王不会拦阻。只不过当初她就是跟了本王的,你们怎么接了去的,倒要怎么给本王好好地送回来。”
三人闻言齐齐愣怔,脸上的喜色不由地收了七八分,又忙低头唯唯诺诺地答应。
当下乔家人随着马车而行,进京之后,赵芳敬跟养真在通往王府的大街上告别。
先前在马车内虽然已经说了许多话,此刻,却仍是不免又多叮嘱了了几句,才让她去了。
又走了两刻钟,马车终于到了来升巷。
乔家早就得了回信,两个小厮在巷子口上东张西望,眼见马车来到,慌忙飞跑回去禀告。
不多会儿,府内的女眷们纷纷地走了出来,整整齐齐地立在门口迎接。
养真下车的时候看见如此隆重的排场,微怔之下,心中哑然失笑。
她的目光从眼前众人面上一一扫过,有一半儿是她认得的,还有却是她没见过的。
正打量中,门口一名容貌清秀的妇人走了过来,她看着养真,脚步放慢略微迟疑,好像不知该怎么跟她相见似的。
养真不等她走到跟前,却已经先加快步子来到身边,屈膝跪地要见礼:“太太。”
原来这妇人正是乔白的继室谢氏,也跟众人一块儿出来等候迎接。
谢氏万万没想到养真会这样相待,不等养真跪下,便忙握住了她的手臂:“使不得!”
养真却执意跪了下去,扶着谢氏的手,仰头笑道:“太太是怎么了,不认我了吗”
谢氏微微地俯身看着她,听了这句,眼中便有泪光涌动:“我怎会不认你好孩子……这些年不知多想你!”谢氏说着便张开手臂,将养真用力抱入怀中。
这会儿乔松,乔安两人也走了过来,乔安道:“嫂子不要忙着感伤,先请侄女儿进府内说话,大家可都在等着呢。”
谢氏这才反应过来,忙放开养真,又握住她的手,引着她往府内而去。
阖府的女眷们见状,才都众星捧月似的簇拥着两人转身回府了。
虽然这算是名义上的家,但对养真来说,自己到乔家的次数简直屈指可数。
其中有一次,却正是因为身边的谢氏。
此时,谢氏紧紧地握着她的手,因为身边左右都有人,谢氏心中虽然有话,却不便就说出来。
养真却问道:“太太身子向来可好”
谢氏心里暖暖的:“好,难为你还惦记着。”
养真道:“听说老太太病了,不知是什么病”
谢氏一愣,她身后跟着的却是乔安的媳妇包氏,忙着笑回答:“其实没什么大病,就是人老体弱,外加上有些想念侄女儿罢了。这会儿大家见了面儿,老太太自然也就大好了。”
养真向着她一点头:“多谢二婶娘。”
“快别多礼,横竖都是一家人,且我也受不起,”包氏笑道:“这说来这么多年不见,侄女儿出落的越发好了,真真的是个美人胚子,我们都不敢认了!”