对顾大夫人的造访，叶榕倒是不意外的。只是叶榕现在比较头疼的是，怎么婉拒了这门亲事才好。
很明显她娘跟顾家大夫人是非常想撮合成这门亲事的，她如果这个时候跟她娘说不肯，多半没什么用。而顾大夫人那里，她更是不好说什么。
叶榕心里其实也有个拒婚的法子，但总归是下策。如果有更好的法子，她也不想行下策。
叶榕换了身衣裳去母亲院子，恰好在门外遇到了自己嫂子冯氏。冯氏的娘这些日子病了，刑氏让她回家侍疾去了，所以这些日子都不在。
远远瞧见小姑也过来了，冯氏就驻足站在院门口等。见小姑走得近了，她便笑着迎了几步：
“听说大姑娘前些日子病了，可大好了”
叶榕笑着道：“早好了。也没有病，就是受了点暑热而已，多谢嫂子挂心。”又关心她娘家情况，“嫂子怎么不在家多陪陪伯娘伯娘身子如何”
冯氏似是没料到一向严肃板正的小姑会对她说这么多话，且今儿还对着她笑，她有些受宠若惊。
“多谢姑娘关心，我娘已经大好了。”
其实她母亲没有好全，但出嫁的女儿哪有一直呆在娘家的道理，婆婆能准她回去陪着几日，就算是很明理了。她不能得寸进尺，所以，在家呆了几日就被母亲“赶”回来了。
好在娘亲的病是老毛病了，就是每逢换季的时候就会腿疼，没什么大事儿，她这才能放心回来。
姑嫂俩简单絮了几句家常后，一并去了刑氏屋里。刑氏问了两句冯氏母亲身体的情况，冯氏一一答了后，见婆婆没再说话，她则安安静静站在婆婆身边。
顾大夫人眼里则只有叶榕，拉着她手好生瞧了一圈后，方才说：“你娘说你前些日子病了，我听后吓了一跳。好在没什么大事，否则别说你娘了，我也心疼。”
叶榕恭恭敬敬朝着顾大夫人行了一礼，方说：“让夫人劳心记挂着了，榕儿给您请安。”
“快起来快起来。”顾大夫人就是喜欢叶家这个大姑娘，觉得她端惠贤能，知书达理，与她那长子正是天生一对。若是他们俩成了，当真是佳偶天成。
顾大夫人之所以这般着急定下来，也是怕叶榕被别人家聘走。其实早两年，来叶家替叶榕说亲的就络绎不绝，只是刑氏大多没看上，直到如今的顾家上门来。
见叶榕来了，顾大夫人才说出今儿来的真正目的：
“这场秋雨过后，也算是真正凉快了。我今儿来，除了瞧瞧大姑娘，也是有心想请你们去城外我一处庄子上游玩。也没别人，就我带着我家f丫头，你们就当是去陪陪我。”顾大夫人还怕叶家母女不肯去，怕她们认为这还没上门提亲就去男方家庄子住不好，又恳切道，“f丫头闹腾的，非说要她榕姐姐一起去，也怪我平日宠坏了她。”
刑氏明白顾大夫人的意思，她也想去，只是，毕竟是女方，总得矜持一些。
于是刑氏笑说：“你也知道，家里大大小小的事儿都得我操心，我怕一时走不开。”
冯氏还算机灵，立即站出来说：“母亲若不嫌儿媳愚笨，这几日，就让儿媳替您操心吧。也正好，给儿媳一个历练的机会。”
“你”刑氏上下打量冯氏，“你是新妇，我还没教过你这些，怕你累着。”
冯氏说：“以前在家做姑娘的时候，儿媳的娘也指点过媳妇一二。儿媳虽然愚笨，但定会尽心去做的。若有不懂拿不到主意的，定派人快马加鞭去问母亲您。”
刑氏还在犹豫，顾大夫人接话：“正好给孩子一个机会，我瞧你这儿媳妇挺机灵的，未必打理不好。”又调侃，“你如今也是做婆母的人了，何必再抓着掌家大权不放让孩子历练历练，你也偷个闲享享福，多好。”
“姐姐说得是，倒是我小家子气了。”刑氏顺坡下驴。
顾大夫人说的这庄子，叫梅花庄，是她的一处陪嫁，因为景色优美，在整个京郊，小有些名气。前世的时候，叶榕去过，知道这庄子正好坐落在成贤书院后面。
既是来了梅花庄，想必娘会派人去书院给哥哥递个信。只要哥哥来请安了，她就有机会单独与哥哥说几句话。
这也是叶榕愿意过来的原因之一。
秋日的梅花庄很美，遍野的菊花开得灿烂。秋高气爽的天气，正适合出游，打从出了城开始，叶榕心情也好了很多。
梅花庄离京城也不远，就在京郊。起早出发，正好到庄子上用午饭。
顾f非要与叶榕挤一辆车上，刑氏则去了另外一辆车上与顾大夫人说话。马车行至庄子口的时候，叶榕忽然听到一阵铁蹄声由远及近。
原没多想，直到听到外面传来一道略低沉的男声，她才反应过来，顾旭也来了。
顾f听到哥哥声音，立即撩开帘子伸出头去打招呼：“大哥，我跟榕姐姐在这里。”
透过车窗，外面骑在枣色高头大马上的年轻男子一身戎装。笔挺的背，修长的腿，深邃的背影，以及沉默不苟言笑的一张脸……
叶榕忽然想到前世母亲被斩首的那一日。
那日男人稳成老练的样子还历历在目，如今乍一瞧见年轻了十多岁的他，叶榕总觉得恍惚。
但叶榕也只是冲他略一颔首，尽了礼数后，别开头，看向了别处。
顾旭，这辈子，最好不要再有交集。