白察察吃了不少菜，连最后端上来的烧羊头都被他抱在怀中啃得干干净净。晔云起一直也没再说过话，多半功夫都望着远山雪景出神，间或着才喝一口酒，挟一箸菜。
当年之事叶景也略有耳闻，对于晔云起的回答自然也不认同，现下想安慰他，却又不知该说什么。
庙祝上前劝了几回酒，还有给庙里头捐过银两的几位大善人也来敬酒，晔云起来者不拒，竟也都喝了。此地酒烈，不比谷中的果酒，眼瞅着他红晕上脸，显然是喝多了，叶景忙拦住，连说带劝地把他弄上马车。
“我得给我爹写信，这门亲事不能结。”晔云起在马车里颠来倒去地只说这么一句话。
白察察扶着他，赤胆忠心地连声附和着：“就是，她以为她是谁啊，咱们还瞧不上她呢……”
叶景坐在外头车辕上，平稳地赶着马车，听着车内的动静，心中暗暗摇头苦笑。族长是什么样的性情，他自然再清楚不过，这门亲事只要是族长应承下来，二公子再怎么折腾，也翻不过天去。
回到府中之时，晔云起昏昏沉沉，走路蹒跚，叶景便将他背至房中，让白察察替他更衣，又忙去厨房叫人煮醒酒汤。叶景知晓白夜等人还在府中，若是让他们看见二公子这般模样，回去禀报族长，二公子少不得得挨上族长一顿训斥。
晔张氏特地派来哑老头车行正在厨房门口打盹，叶景便命他快些煮醒酒汤。车老头虽是个哑巴，但听得懂话，忙起身一瘸一拐地进入厨房，取陈皮等物，忙活起来。
昔日在谷内府中叶景从未见过他，大概是二夫人从娘家找来的吧，却不知为何找个腿脚不便的人叶景看他的背影，不知怎得，竟生出许熟悉之感，稍纵即逝。他楞了楞神，未再多想，转身走了。
为迎接丹青归来，丹泽原本预备在拓城的城门处举办一场隆重的迎接仪式，他率百官众将，亲自相迎，给足丹青面子。但后来又一想，丹青此番是回来兴师问罪，她的性情他是知晓的，万一当众发难，弄得他下不来台，岂不是搬起石头砸自己的脚。
思前想后，丹泽决定还是不要在城门相迎，只在府中置办一桌家宴，尽数捡她爱吃的菜做来，再投其所好，把他珍藏多时的六合匕首拿出来相赠，想必可以稍平她的怒气。
公良桐见他一整日都忐忑不安，弄得她也跟着紧张起来。自从她与丹泽成亲以来，总共没见过丹青几次。虽说丹青对她从不曾失过礼数，但态度却很疏远，始终是将她当作一个外人看待。此番丹青回来，又是挟怒而归，想来是更难相处。
丹泽已派朱殊北至北城门外候着，一看见丹青的踪迹，即刻回府禀报。他在府中一面安排席面，一面等待着。殊不料，还未等到朱殊北，便有司礼台执事匆匆来禀，告知丹青已到了风雨神庙。
丹泽心中一凛，怎么也想不到丹青竟会先遇上晔云起――她会不会直接找晔云起的麻烦如此一想，他坐立难安，思前想后决定还是亲自往风雨神庙去一趟，可千万不能让丹青胡来。
堪堪翻上马背，朱殊北匆匆来报，他已看见丹青朝着北城门来。丹泽只得赶紧下马，连忙更衣，迎出府外，翘首以待。公良桐原自持身份，不愿迎出府外，却又担心丹泽心生不满，只得也勉勉强强地站到府外等着。两人身后又有侍从侍女若干，看上去倒颇有排场。
等了莫约一盏茶功夫，才看见两匹马自街角拐过来，为首骑者墨色斗篷，英气逼人，正是丹青。
已有六年未见过她，丹泽心中确是惦记这个妹妹，喜从心出，上前去牵定了马匹，亲自扶她下马。
“哥哥。”丹青笑着打量了他一番，“不过几年未见，怎得发福成这样”
丹泽故作气恼：“你这丫头，几年不见，还是这性子，哪壶不开提哪壶。我自然比不得你，日日骑射操练，怎得也不见你晒黑”
丹青闻言大笑：“会说话，果然会说话！嘴巴这么甜，我看是肯定是嫂子得好。”她已看见丹泽身后的公良桐，遂上前拱手施礼。
公良桐温婉笑道：“妹妹一路辛苦了，快进来暖暖吧。”
“对，正好遇上下雪，路上不好走，肯定冻着了。”丹泽携了丹青的手往府内行去。
早有侍从上前去帮忙牵马，天罗忙嘱咐了两句马匹吃惯的草料，才随后跟上丹青。
丹泽见丹青似心情尚好，寻思着或许是自己多虑了，她并未与晔云起发生冲突，遂试探问道：“听说你进城之前还去了一趟风雨神庙”
丹青睇了他一眼：“对了，我还想问你，风雨神庙的供奉仪式是司礼台的事，应该是由你主持吧，怎得是大司徒在那里”
“……我手上的事儿实在太多，忙不过来，所以就烦请大司徒帮我一个小忙。”丹泽道。
“当真”丹青微挑起眉，似笑非笑，“我还以为你是把司礼台当嫁妆给送出去了呢。”
“妹妹说笑了……怎么可能……”
事实上她还真说对了，丹泽干笑两声，语焉不详地掩饰过去。丹青将他的神情收入眼底，心底已然有数。
侍女领着丹青前去梳洗整装，洗去一身风尘。更衣时，丹青没穿公良桐为她备下的新衣袍，只捡了一袭旧日在家时的寻常衣袍。待她出现在听雨轩内，公良桐的目光落在她身上，立时黯了黯。
因公良桐特地交代，虽是秋冬时节，湖中荷花却一扫此前颓败之相，欣欣然开了数十朵花，晶莹剔透，在雪中愈发显得弱质芊芊。丹青隔着水晶帘赏了半晌，才皱眉道：“这荷花不是夏日里才开么怎得现下还开着花”
丹泽笑道：“还不是为了迎接你，你嫂子特地吩咐它多开几朵，让你看着高兴高兴。”
“这个……”丹青顿了顿，还是道，“好看倒是好看，就是看着别扭，大冷天的，何必虚耗它的灵气呢。”
丹泽还想说什么，被公良桐拦住。她笑道：“既然丹青不喜欢，撤了便是。”说罢，她扬扬手，满湖的荷花迅速枯萎、凋谢，最后沉入水中，荷叶也回复到残破之态。
席中菜肴尽数都是挑选丹青爱吃的做，好些菜在边关吃不着，丹青也不客气，边吃边饮，又与丹泽闲聊些边关的风土人情，并不谈正事。
“上回送来的醉桔，嫂子吃着可好”她问道。
公良桐笑答道：“挺好的，甚甜。”
“甜那我可失策了。”丹青笑道，“原想着嫂子如今怀着身孕，大概会想吃酸的，所以才差人送桔子来。”
公良桐一时不知该如何接话，丹泽便替她笑道：“正好，酸甜酸甜的，正合你嫂子的口味。”
“合口味便好。”丹青举杯敬公良桐，“嫂子在府中操劳，甚是辛苦，我敬你一杯。”
公良桐有身孕，不能饮酒，丹青紧接着道：“嫂子不能饮酒，这杯也由我代饮。”说罢，自己连饮两杯。
“喝急酒容易醉，多吃点菜。”公良桐忙道。
“这点酒不碍事，”丹青轻巧地转转手中的酒盅，“边关的酒盅，一个顶三，那喝起来才叫痛快。千杯不醉我不敢说，但五、六坛子不在话下。”
丹泽瞧她喝酒这般干脆，皱眉叹道：“你在边关别的我不知晓，这酒量倒是见长。”
“边塞苦寒，又没什么营生，不喝酒做什么。”丹青大笑，伸手去重重拍了拍丹泽肩膀，提议道，“哥，咱们俩来比比如何以碗盛酒，我多胜你一碗，你就多拨一万两银贝给我，胜你两碗，两万两银贝……”
“掉钱眼里了吧你。”丹泽连连摆手，“胡闹，姑娘家拼酒成个什么样子，爹爹若还在，肯定要罚你。”
听到他提起爹爹，丹青背脊僵了僵，收回手。席面上忽然陷入一片难堪的寂静。
公良桐寻思着他兄妹二人想必还有许多自家话要说，便起身道：“还有一道碳烤羊排，不知火候有没有控制好，我去看看，妹妹稍坐。”
丹青起身送道：“有劳嫂子。”
侍女扶着公良桐出了听雨轩，丹泽看看左右，把服侍的侍女也都遣了出去，独留下朱殊北一人。
“小北哥哥，这里没外人，你快坐下吧。”丹青朝朱殊北招手道。小时候她贪玩，好几次爬墙出去，都是朱殊北叼着她的衣领，把她给拎回来。在她心里，朱殊北和丹泽都是哥哥。
朱殊北笑了笑，尚在犹豫。
丹泽催促道：“快坐，这小丫头面前你还端什么架子。”
朱殊北这才落坐，笑道：“她如今是大将军，哪里还是小丫头，我可不敢在她面前放肆。”
丹青不满地拿手指点他：“瞧瞧，拿我当外人了不是，先罚你三杯。”
朱殊北也不推辞，果然自饮了三杯。
“现下咱们可以说话了。”丹青这才放过他，转身看向丹泽，又拎起酒壶替丹泽斟了杯酒，口中叹道，“哥，我为什么回来，你应该知晓。你这回可是给我惹了个大麻烦啊！我就想知晓，这个馊主意到底是谁想出来的，我肯定不打死他。”
“……这事它……它是有个缘故……”丹泽意识到丹青要开始算账了。
丹青打断他：“燕行关谣言四起，不光说我要和晔家二公子成婚，还说婚后我就会挂印归乡，随他在林泉谷安居乐业，安他个嚓子！”
“姑娘家可不能这么说话。”
本着长兄如父的义务，丹泽纠正她，立时被丹青瞪了回来，只得讪讪道：“谣言我昨日也听说了，肯定是别有用心之人，故意在煽风点火。”
“可我怎么觉得，是冲着兵权来的。”丹青皱紧眉头，偏头看向丹泽，“哥，你应该知晓，咱们丹家手中若无兵，你这大司空的座儿就坐不牢靠。自毁长城这种事情，你应该不会做吧”
丹泽想说什么，被她按下。
“或者，你是受了什么鼓惑还是有人吹了枕边风”她的话，指向已很明确。
“丹青、丹青……你先坐下，听我与你细说。”丹泽急道，“这婚事，确实是公良律率先提出来了……等等、等等，你且冷静……”
桌上酒壶发出细碎的破裂之声，肉眼可见，几条裂纹随着破裂声蜿蜒生长，酒水从裂纹中渗出，迅速濡湿了铺在桌面的锦绣织缎。丹青虽然静静坐着，但目光怒气甚盛。
“我知晓他不怀好意，但仔细考虑过整件事情，我觉得此事可以将计就计。”丹泽急迫地向她解释，“晔家如今早已失势，可晔家有什么，有钱两啊！咱们现下缺什么，就是缺钱两啊！”
丹青一怔，目中怒意稍褪：“你的意思是，我和晔家二公子成了亲，他家的银两我就可以随便用”
“那当然了！”丹泽朝她喜道。
丹青沉默一瞬，继而勃然大怒道：“逗我玩呢你当我傻，还是当晔家傻！”
“妹妹，妹妹……你听我说。”丹泽朝朱殊北努努嘴，“小北已经去过一趟林泉谷，晔驰对这桩婚事很是赞同，愿意拿出三十万银贝作为男方的彩礼。”
“三十万银贝……”丹青冷哼，“你是把司礼台卖了，还是把我卖了”
“司礼台算是你的嫁妆。”丹泽道，“那只老狐狸被赶回林泉谷那么多年，始终都不肯放弃大司徒之位，他心心念念地就是想要回来。我把司礼台换给他，目前就足以填饱他了。”
“当年爹爹费劲心机才把他赶走，现下你又费尽心机地拉拢他。”丹青冷道，“我是个蠢人，不明白你们到底在忙活什么。”
“此一时彼一时，现下公良家势力太大，咱们必须得拉拢晔家。等收拾了公良律，再对付晔家不迟。”丹泽甚是诚恳地看着丹青，“你信我！这回绝对不是麻烦，我是给你请了位财神爷啊！”
“我信你才怪！”丹青一点没给他留情面，“你说说，近十年来，哪年的军饷你给足过信你！我和萆骄早喝西北风了！”
“就是因为公良律的手越伸越长，才弄得我这般捉襟见肘。每年为了你给凑军饷，我都得愁掉好些头发。今年你倒好，一口气要四百万两银贝修城墙，我也是被你逼急了，才想出这个法子来。”丹泽凑近她，“我估摸着，晔家至少能替你解决一半。”
“二百万两不可能！”丹青哼道，“除非我绑了晔云起，说不定晔驰还真肯拿出这钱来。”
丹泽朝朱殊北使了个眼色，朱殊北会意，遂插口道：“我打听过，晔家药材生意一直有向北面扩展的意图，但因为北面的华注山常年盘踞着一股山匪，你若能帮他将此路打通，他难道还不肯掏银两么”
华注山，已出了青丘的地界，距离丹青所守的燕行关不算远，骑快马的话约一日脚程。丹青沉默，似乎在考虑此事的可行性。
丹泽接着道：“我这边再时不时给他一点小权，如此有权有利，他何乐不为。”
丹青拿眼将他一瞪：“既然如此，何苦还要我嫁给那位二公子。”
“你嫁给他，这些事才谈得成！要不然，晔驰凭什么信我，凭什么信你！”
“合着我就是个人质。”
“不能这么说，你嫁给他，他娶了你，你们俩互相牵制，互为人质。”丹泽诚恳道。
这话怎么听都不舒服！丹青以手撑额，长长叹了口气。
“想想萆骄，想想四百万两银贝！”丹泽循循善诱，“目光要放长远些……”
丹青抬眼看他，眼神颇为无奈：“现下说这些迟了，我把晔二公子给得罪了，估摸着这两天他就会来闹退婚。”
丹泽一惊：“你把他怎么了你打他了”
“没有……”丹青梗梗脖子，不甚自在。
“你到底把他怎么了”丹泽急道。
“就……随口说了几句，也没什么……”丹青没法子，只得将故意伤晔云起的那些话又说了一般给丹泽听。