“姑娘，姑娘姑娘！锅烧糊了！”
叶九思猛然惊醒，低头一看这才发下锅里的笋片已经焦黑了，连忙将笋片铲了出来。对站在一边提醒她的厨娘尴尬地笑了笑，道了声谢谢，重新切了几片嫩笋丢下去爆炒，香味溢出便飞快的起锅，切其他的材料，眼神却仍然有些飘忽，这几日，她时常会出现这样的状态。
思儿，若你因决战而死，为师――也看不开。
叶英那清淡如云的声音仿佛还在耳畔萦绕，叶九思只觉得耳根发烫，脸颊上的温度也有些烫人，虽然明明知晓叶英并没有那个意思，但是听在有心人的耳力，却有一番与众不同的滋味，一团浆糊似得糊在脑海里，搅得她有些心绪不宁。
有这样一个人，牵动着她的心神，让她为之欣喜，为之担忧，情牵于身，便是只言片语，都令人心醉神迷。
叶九思摇摇头，不再去想那些风花雪月恼人的情思，锋利尖锐的小刀在她手指间飞速的转动，眨眼间便将砧板上的材料处理得干干净净。
新鲜的五花猪肉剔筋去骨，虾肉、冬笋、香菇、海参等等材料全部剁成细腻的碎粒肉丁，全部拌在一起，滤出葱姜水去腥提鲜，将早已准备好的酱汁混入，加料酒调味，拌得入味后封在木桶里，放入井水里冰镇一炷香的时间，拿出来后将凝结的肉糜捏成一个个球型，外层扑一层淀粉，下锅油炸，片刻后捞出，沥油，放入小盅里面，淋上猪腿骨熬出来的鲜美高汤，放入青菜，在锅里蒸一个时辰，一道清蒸狮子头便做好了。
这道菜不比红烧狮子头味重，但是清淡鲜美，口感松软细腻，甘美得能让人咬掉舌头，做起来也颇费功夫，是叶九思的拿手菜之一。
呃……重点是，它非常费事费时，可以有充足的时间让叶九思发热的大脑冷却下来。
一道清蒸狮子头，叶九思又做了一道清香怡人，淡雅精致的江南小菜鱼米之乡，一道鲜嫩味美的平桥豆腐羹，香气浓郁，酸甜可口的松鼠桂鱼，还有一道枸杞鸽子汤，正好凑成一桌丰富精致的家常菜式，也让叶九思差不多整理好了自己的思绪。
真是，都多大人了，竟然还会因为一句话而慌了手脚。叶九思摇摇头，内心暗自唾弃自己，自己外表虽然还是花季少女，但内心可是已经二十五了，有些女孩子在这个年纪孩子都准备订婚了，而自己却不小心陷入了一个坑，还心甘情愿地掉下去，明知深不见底，却仍然甘之如饴。
这些天修养下来，叶九思的伤势已经好了很多，毕竟大唐出品的药物别的不说，治疗速度是一等一的。不过三天时间，叶九思就可以到厨房做吃的了，客栈的食物并不是不好，只是难免会味重一些，叶英喜好清淡，这些天的胃口也不是很好，故而叶九思给厨娘塞了银子，自己动手做了一餐。她伤势好得差不多了，今天便是师父和宋缺论道的日子，虽然对师父很有信心，但叶九思还是希望师父能有个好的状态。
她的厨艺是特意学的，可以说，是完全符合叶英的口味，为此，她几乎将整个大唐里以厨艺闻名的弟子都打扰了一遍，不说妙绝天下，但也少有人可媲美。见叶英比这几日多吃了半碗饭，叶九思便觉得心中有些微妙的满足，甚至觉得这么长时间的辛苦都是值得的。
叶怀瑾这几日一直在学习弹琴的基础指法，知晓叶九思受伤的时候还大哭一场，小脸都皱成了一团，看得叶九思好不心疼。这孩子还年幼便失去了双亲，比寻常孩子要独立不少，这几日也知晓叶九思没法照顾他，他也很乖巧，能将自己打理得很好。偶尔会捧着曲谱来请教一下，或者去请叶英指导一番，叶英倒也不会拒绝，短短几天，叶怀瑾却将基本指法都差不多学清楚了，也看得懂曲谱了。
“一会儿姐姐和师父要出门，你一个人呆在房间里别出来，别理会陌生人，吃饭叫小二送上来就是了，尽量别出去。”叶九思放心不下叶怀瑾，这孩子虽然独立，但是性格太过柔软，逆来顺受惯了。她不怕他被人拐骗，但是怕他被人欺负，“姐姐送你的荷包一定收好，里面可以放很多东西，别被人发现。你好好练琴，等姐姐回来给你带点心，好不好”
“好的姐姐，阿瑾懂得的。”叶怀瑾乖乖地点头，一双清润的黑眸越发柔和，澄澈如空。他看着女子盈满关怀的眼眸，那双沉静平和的眼睛总让他想起早逝的娘亲，叶怀瑾抿了抿唇，浅浅地笑了笑，看着叶九思离开了房间，他才低低地，轻轻地道：“姐姐还真是温柔呢……”
叶九思正想转回叶英的房间，一个小厮打扮的少年却走了过来，叶九思一看他的穿着便知晓对方应当是宋家的下人，他恭谨地递给她一张请帖。
“师父，是宋家的请帖。”叶九思拿着一张鎏金暗纹的请柬，看了几眼后递给叶英，请柬上言辞恳切，态度平和谦恭，言道邀请两人过府一述。但从风格和措辞上看来，起稿的应该是宋智而不是宋缺。
“今日便去吧，待为师回来，便正式闭关。”叶英一掌撑地，支身站起，伸手从一边的衣架上拿下一件外袍穿上。他似乎想起了什么，偏了偏头朝着叶九思的方向淡声道，“思儿，这次的对决，可有所悟”
“有的，师父，徒儿正想说呢。”叶九思颔首，眉头微微一皱，“只是徒儿感觉想要突破还不够，还差些什么。”
叶英整理好衣饰，拿起焰归就朝外走，经过叶九思身边正好听到这一句，便伸手拍了拍了她的头，平静地道：“为师说过，剑道之途，坎坷且荆棘遍布，你小小年纪便已经突破到这等境界，足以证明你的天资聪颖，悟性绝佳，但一定要步步稳妥，切不可操之过急，可懂”
“是，师父。”叶九思应道，想了想还是微微一笑，“师父放心吧，徒儿都记得，定然不会贸然行进的。”
“知晓便好。”叶英也不再多说，徒弟其实已经不小了，只是为人师表，总是难免要提点一下疏忽之处，免得弟子误入歧途。
两人出了客栈，拿着请柬去了宋府，很快便被放行，而早已在那里等待的侍女也给他们带路。
宋阀有一座独立的城池，名为宋家城，防御得滴水不漏，恍若铁桶，有些像唐门的唐家堡一样。但城池如果说是固若金汤，那宋家的居住地却可谓是雕梁画栋，典雅如画了。寻常人都会对宋家生出敬佩之心，但叶英和叶九思却没有什么太大的讶异，叶英是因为看不见，而叶九思曾经的藏剑山庄坐拥整个杭州西湖湖畔最美的景色，整个九溪十八涧都是藏剑山庄的领域，宋家这点仗势，叶九思真的没放进心里。
那些下人或者门徒弟子见惯了客人的惊奇和赞叹，此时见这两人习以为常的模样，顿时收起了心里的轻视，态度恭敬了不少。
这一次侍女没有将他们带到训练场之类的地方，而是直接带入了一间茶室。茶室内的地板是上好的木料，不远处摆放着一张巨大的茶桌，茶桌是上好的黄花梨，和椅子是一整套的，风雅又奢华。而桌上则摆放着一套上好的甜白瓷茶具，釉色莹润棉白，胎体极薄，极素却极雅。茶室的四周围着镶珐琅琉璃屏风，画的是梅兰竹菊四君子，而宋缺正端坐在主座上，见他们进来，便抬头露出一个柔和的笑。