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艾拉与加布埃尔商量好, 明日由他带路去见见伊莎贝拉，然后艾拉就请夜魔混血的少年怎么爬上来的, 怎么爬了下去。
第二天晌午，艾拉将昨夜的事情转述给了父亲。
加文木着一张脸听完了全部细节：“那名夜魔混血昨夜翻进了你的房间！”
艾拉：等一下，这个好像并不是重点啊老父亲！
加文：“把那个臭小子给我叫过来。”
艾拉：“……”
她转身走出沃恩堡, 无比同情地拍了拍加布埃尔的肩膀：“我爸请你去单独谈谈。”
——能确定的是英雄加文不至于和一个毛头小子动手，但具体加文和夜魔少年谈了什么, 艾拉就不得而知了。
她只知道加文走出沃恩堡时, 身后跟着的加布里尔脸都是绿的。
“既然进城，”加文吩咐道，“就带着爱尔一起去逛逛，不过只有你俩可不行。”
“我已经同威廉说好了, ”艾拉回复，“毕竟他是在这儿长大的。”
加文满意地点了点头：“你安排的很好, 我没什么要担心的。”
说完他转头看向加布埃尔, 冷冷道：“别忘记我说过什么, 小子。”
加布埃尔缩了缩脖子。
虽然不知道具体亲爹和加布埃尔说了什么，但艾拉觉得, 那肯定不是什么好话。之前威廉不过是因为误会打算把她抓回去，就被加文放了狠话威胁，午夜翻窗进房间嘛……
呵呵，反正艾拉觉得，绝对不会有下回了，有爹真好。
一路上加布埃尔的神情都不怎么自在, 当然，他不是最不爽的那个。
最不爽的还是打头的威廉。
回到故乡的小少爷，好心情并没有维持多久。他策马带路走在最前方，纵然艾拉只能看到他高大的骏马和银凯背影，也能感觉到威廉几乎肉眼可见的低气压。
爱尔困惑地挠了挠头。
他完全不知道昨夜翻窗的插曲，可性格仔细敏感的爱尔精准地察觉出了气氛不对劲。小男孩坐在艾拉身后，悄悄拽了拽姐姐的衣角：“艾拉，发生了什么呀”
“没什么。”
艾拉挑了挑眉：“关系不和而已。”
爱尔：“哎”
加布埃尔嬉笑道：“小少爷不喜欢我咯。”
说完，他转头看向艾拉和爱尔。
没想到加布埃尔的骑术还算不错——要知道，在中世纪背景的生产条件下，能够碰到马的不是贵族阶层，就是格外有钱，加布埃尔可是两样都不沾。可他依然稳稳当当地坐在马背上，和艾拉差着半匹马的距离。
俊俏的拉丁少年神采飞扬，和走在前方一声不吭的威廉形成鲜明对比。加布埃尔对着爱尔眨了眨眼睛：“据说沃恩家的威廉小少爷，是艾拉小姐的未婚夫，是吗”
爱尔眉头一拧，精致面孔上写满了不忿。
“才不是呢，”小男孩嘀咕道，“父亲说了，那是艾拉很小时候的口头婚约，算不得数的。”
“所以他得努力想办法让婚约算数才是。”
加布埃尔瞥了一眼威廉器宇轩昂的背影，语气中带上了几分嘲讽：“沃恩子爵把他留在天临堡，大家都传威廉小少爷要入赘你家啦。要是艾拉不要他，他在天临堡的位置岂不是很尴尬没了沃恩堡的继承权，小少爷唯一的出路就是成为英雄加文的女婿，才有可能拿到天临堡的继承权。”
爱尔瞪大眼睛。
在精灵社会中可没这么多弯弯道道，纯血精灵动辄活个几千年，又鲜少有子嗣诞生，社会在各个方面都趋于稳定。
七岁的小男孩，还是第一次了解到，步入婚姻不仅仅可以是出于爱情，还可以是出于利益。
“那，那，”爱尔难以置信，“威廉不喜欢艾拉吗”
“他要是不喜欢，在他眼里我就是想抢夺地位的人，自然可恶，”加布埃尔无所谓地说，“他要是喜欢，那我就是情敌了，比可恶更可恶，没什么区别。”
“所以你喜欢艾拉。”爱尔恍然大悟。
“当然！”
加布埃尔这才将目光挪到艾拉身上。
少年清澈如孩童般的眼睛里饱含深情，他笑容灿烂，似乎爱尔随口一提的，正是天底下最值得加布埃尔在意的事情。
“不过像我这种没身份没地位的人，”加布埃尔满不在乎地说，“自然也不会渴求什么正式地位。”
艾拉抽了抽嘴角。
她又不傻，听不懂加布埃尔的潜台词——夜魔少年的意思是，他自知身份卑微，当不了艾拉未来的丈夫。因此不求地位不求名分，喜欢就是单纯的喜欢，和威廉沃恩这种把自身未来全部维系在艾拉身上的男人根本不一样。
“你打住。”
然而艾拉可不止这套，她瞥了加布埃尔一眼：“少拿你对付贵族的那套来对付我，以后你要是再挑拨离间，我就让你留在沃恩堡当内应。”
被戳破真实目的后，加布埃尔也不羞愧或者内疚，只是挂着笑容，极其自然地转移话题，和爱尔聊起来沃恩堡的风土人情。
艾拉倒是不怪加布埃尔。
要想在王都站稳脚跟，当个交际花，讨得诸多贵族喜欢可不是什么容易的事情。至少这证明了夜魔少年颇有手段——既然如此，像这种明目张胆地说威廉坏话，对他这种等级的人来说就有些低级了。
认识第二天就这么干，与其说是想达成什么目的，不如说是试探。
一番告白下来，加布埃尔得到的是艾拉直截了当地态度：她不喜欢阿谀奉承，也不喜欢甜言蜜语。在天临堡势力当中，贵族式的“罗曼蒂克”是没有任何价值的。
希望他能明白自己之后该怎么做，因为艾拉的宽容十分有限。
“哎，威廉少爷！”
加布埃尔突然扬声开口：“我们的住所就在前头！”
——终于到了！
不得不说，夜魔兄妹还是挺会享受。
明明是王都的通缉犯，几天前还在西林镇狼狈逃窜，几天后来到沃恩堡，他们还是租了一间相当奢华的大宅子。
加布埃尔翻身下马，似乎是看懂了艾拉的神情，不好意思地摸了摸鼻尖：“我们人多，住旅店是住不下的。”
说完，他看向宅子大门：“伊莎贝拉，我带着大人物们回来啦！”
几秒钟后，宅子内部传来了一道清脆的声线：“加比！”
叮铃哐啷的声音伴随着脚步声，由室内直奔室外。艳丽明媚的少女从宅子中狂奔出来，直接扑向了自己的兄长：“加比，你可算回来啦，哪位是艾拉小姐，哪位是艾拉小姐”
艾拉：“……”
不等加布埃尔回答，少女就发现了来客中唯一的女性。
四天前在西林镇惊鸿一瞥，艾拉对伊莎贝拉的印象只有四个字：机灵、好看。如今近看下来……这不叫好看，这叫人间绝色啊！
拉丁少女一袭白色的简单长裙，个子高挑，面目素净。既没有舞台上的艳丽妆容，也没有诱惑精致的薄薄舞服。但正是如此，伊莎贝拉不着铅华的容貌才美得格外真实。
她身材窈窕，一头黑发散在蜜色的皮肤上，笑容烂漫且毫不遮掩，那双黑色眼眸中充满了喜悦和希冀。要说加布埃尔看向艾拉时多少还有点图谋不轨的意思，伊莎贝拉则是单纯的感激和崇拜了。
“怪不得您能让加布埃尔念念不忘。”
伊莎贝拉抿了抿嘴角，走到了艾拉面前：“谢谢您，艾拉小姐。要不是您，我和我哥哥，还有我们的朋友，可真的要走投无路啦。”
——那一刻，艾拉总算明白那些贵族们为什么会沉湎温柔乡，甚至不惜为其产生矛盾了。
老天在上，有这么一个漂亮姑娘，用不含任何和索求的目光盯着你看，向你表达感激，就算艾拉自诩性取向笔直，也知道伊莎贝拉肯定不如表现得那么单纯烂漫，也下意识地愿意相信，她展示在外的一切都是真的。
“我没有义务收容你们。”
但是不行！
艾拉稳住心神，平静地开口：“现在在王都，只要抓到你或者你的兄长，就能换来四千金币的酬劳。这八千金币我可以替你们垫付，还你们自由的身份。”
夜魔兄妹均是一惊，伊莎贝拉瞪大眼睛：“八、八千，你全部支付”
艾拉：呵呵，别的没有，就是有钱。
亲爹的物品栏里什么没有随便拿出个宝贝价值就不止四千了好吗，更别提现金。艾拉没清点过加文的袋子里到底装了多少宝贝，她也清点不过来，但艾拉敢确定以父亲的资产，估计能够养活一座城堡经营好几年。
可惜的是，天临堡缺的不是钱，是社会资源。没通商没正式运转，她手里有再多的钱也花不出去。
“钱我不会白花，”话说得毫不客气，但对着伊莎贝拉漂亮的面孔，艾拉还是情不自禁放缓语气，“你们得靠自己的本事还给我。”
说完，她从物品栏里拿出来一份文书。
“我请沃恩堡的管家连夜拟了一份雇佣文书，”艾拉说，“你们要是愿意，就把名字签上，待我临走时随我一起，并且把文书给我；要是不愿意，撕毁就是，当我没存在过。”
“愿意，愿意！”
加布埃尔立刻接过文书，恨不得当场签下名字：“我们会尽力而为。”
艾拉觉得他们也会接受。八千金币而已嘛。
虽然在沃恩堡附近，八千金币可以说是一笔难以想象的巨款了。加文回来之前，独自生活的艾拉一年的开销也不过七八十金币。但对于一个城市来说，却不算什么。
相比较而言，为天临堡工作，总比被抓回王都流放做苦力好。
“除此之外，”艾拉继续说道，“我希望你们能在我们逗留沃恩堡之间，与来往的商队联络一番，看看哪些愿意开拓前去天临堡的新道路，又有哪些值得达成长期合作。”
“这个容易。”
伊莎贝拉兴高采烈地应了下来：“就交给我和加比吧！”
说完，她亲昵地牵起艾拉的手。妩媚动人的少女，身材玲珑有致、容貌艳丽无双，然而那双眼眸里却藏纳着童真和星辰：“我和哥哥会好好工作，证明自己。诸神在上，艾拉小姐，您真是太善良了，神明真是有眼无珠，让英雄加文的两个孩子都拥有残缺不完整的灵魂。”
艾拉：
爱尔：
等一下。
她怎么知道的
伊莎贝拉话语出口的瞬间，艾拉内心涌出的困惑甚至大于震惊和警惕——她也是在不久前才知道爱尔的身世秘密，这件事连银山脉上的其他精灵都不知道，伊莎贝拉怎么可能会知道
难道夜魔……还拥有看清灵魂的能力吗
而且她那句“都”是怎么回事
艾拉刚想开口，就看到加布埃尔在拼命给自己的妹妹打眼色。伊莎贝拉身形一僵，不再开口。
不着急。艾拉心想，反正这也不是可以够当着爱尔的面讨论的事情。
“联络商队的事情就交给你们了，”她暂且按捺住心底的疑惑说道，“别让我失望。”
“当然不会！”
加布埃尔允诺道：“请相信我们，艾拉小姐。”
离开夜魔兄妹的宅邸后，今天的正事算是暂且告一段落。
艾拉原本的打算是带着爱尔在沃恩堡外的市镇转一圈，但现在看来……
她侧目看向身侧板着脸的威廉。
这家伙从今天一出现，就一直保持着旁人勿近的低气压，搞得艾拉顿时丧失了所有逛街的心情。
“回去吧。”她说道。
威廉：“……”
青年抿了抿嘴唇。他抬起眼，对上艾拉的视线，威廉几度欲言又止，最终还是放弃了表露真实想法的念头。
“艾拉，”他低声说道，“我想和你谈谈。”
艾拉一点也不惊讶威廉会有这个想法，他能憋这么久才叫她意外呢。她牵起爱尔：“回去再说。”
“——艾拉！”
就在艾拉迈开步子的前一刻，威廉沃恩突然握住了她的手臂，一把将艾拉拉了回来。
青年死死握住艾拉的手臂，雕塑般深刻的面孔死死绷紧，海一般的眼眸里犹如酝酿着狂风骤雨，滔天的海浪欲图从他的眼中喷薄而出。
“我想，”他声音压得极低，几近爆发边沿，“和你谈谈。”
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“艾拉，”威廉沃恩一把拽住了艾拉，“我想和你谈谈。”
或许是威廉的神情过于紧绷，或许是由于生性敏锐而察觉出了情况不对，总之就是，在艾拉意识到问题的时候，平日里格外不喜欢威廉小少爷的爱尔，也难得没有跑出来横插一脚火上浇油。
相反地，爱尔下意识地抓紧了艾拉的手：“艾拉……”
艾拉平静地抬头看了威廉一眼：“谈可以，你想在大街上谈”
威廉：“……”
“回去再说，”艾拉抛下这么一句，翻身上马，“别吓到我弟弟。”
说完，坐在马上的艾拉看向威廉。
最终青年只是阖了阖蓝色的眼睛。再睁眼时那之中酝酿的狂风骤雨暂时停歇：“好，我在沃恩堡塔楼上等你。”
语毕，他同样翻身上马，一路无话。
“艾拉。”