“朕知道了，朕要借你们一样东西一用。”袁嘉升笑道。
“皇上，能为大明效劳，是我们父子的荣幸！”牛金星说：“我们万死不辞！”
“万死不辞好！”袁嘉升说：“朕满足你的愿望！！朕从未见过这么贱的要求呀！！”
君无戏言，牛金星父子就这样被杀了，袁嘉升要借的东西，正是他们的颈上人头。
对待历史上投降清朝的牛金星，袁嘉升本来就没有什么好感，此时他出卖高皇后也是死有余辜。而且红娘子也投降了明军，答应为朝廷效力，唯一的条件就是牛金星父子的人头。
加上袁嘉升知道牛金星杀了李岩，在大顺军中不得人心，已经没什么价值了，但红娘子和大顺皇后高桂英就不一样了，所以就杀了牛金星父子。
那一晚，风高月黑，高皇后带着健妇营，一行大约三百人，趁乱逃出了城，踏上了去荆州的小路。
就在高皇后一行人松了一口气，经过一处幽深的山谷之时，忽然间两边洁白的山丘上杀声四起，陡然间遍布了大明军的旗号，满黑龙率领三千新禁军早就暗中埋伏在了此处。
三千条汤和步枪的枪口，瞄准了高皇后的队伍，只要袁嘉升一声令下，她这几百人马立刻会被打成马蜂窝。
高皇后知道已无路可退，也根本没有逃脱的希望，再做抵抗，她的健妇营只有死路一条，她毕竟是上过战场的，大声喝道：“我乃大顺高皇后，叫你们的主将出来说话。”
这时，一身衮龙袍的袁嘉升出现了，现身于山丘之顶，身边还有高皇后的义女红娘子等人护卫，他大声道：“高桂英，你们已经走投无路了。但朕并不想杀了你们，你的义女红娘子有些话要跟你说。”
“义女红娘子她何时投降了官军”高皇后骑在一头骡子上，仰望山丘，当时光线昏暗，看不清是何人在喊话，便换了一匹马，单人策马上了山丘，到了近处，她很惶恐，山丘之上，站的竟然是大明天子和她的义女红娘子！
袁嘉升道：朕听红娘子说，你深明大义，关心百姓疾苦。你们本都是朕的子民，朕希望给你和襄城的百姓一条活路！”
高桂英毕竟是伪皇后，第一次见到真龙天子，大吃一惊，没想到这皇帝竟然还这么年轻，而且此时脸上的笑容那么自信，她下跪道：“民女带的东西，都可以交给朝廷，希望皇上放过我身后的姐妹。”
袁嘉升道：“朕要的，不仅是这些宝藏。朕不仅要给你们活路，而且要给襄城的老百姓活路么，你们都是大明的子民。朝廷现在对待你们的政策是既往不咎，只要投降，就分给田地，还借给种子，让你们安居乐业。”
“干娘，皇上说的都是实言。”红娘子这时骑马到了高皇后的身边，说：“我们大顺军现在兵败如山倒，不仅是因为兵力太弱了，更重要的是当今皇上已经得到民心和将心。大明气数未尽。”
袁嘉升说：“本来如果强攻，要不了一个月朕也能拿下襄城，只不过，现在朕还想给你一个机会。”
高皇后惊诧万分，襄城确实已经是一座没有希望的都城，混乱的街头到处是饥民，很多都是老人和孩子，他们跪伏在街道两旁，每逢有大顺军将领经过，都一窝蜂拥上去磕头跪拜：“军爷，给点吃的吧！”
可惜，回应他们的，是推搡喝斥，还有守城大顺军的马鞭抽打。乱世之人，命如蝼蚁。饥饿的难民再遭毒打，立即就有人倒地，永远也没有再爬起来。
这些都是高桂英亲眼所见，当高皇后半夜逃走时，小东门那里还聚集了数百老幼，他们还想逃出城去。但是一靠近城门，他们就被大顺军射杀。
高皇后当时一脸怒容，马鞭指着守城主将田见秀，道：“他们都是咱们大顺国的子民，都是自己的兄弟姐妹，他们手无寸铁，为何射杀他们”
田见秀一脸尴尬，吱唔回答：“这是皇上的旨意，末将也是奉命行事。”
这时，那些侥幸未死的饥民见高皇后现身，跪在地上，请求他们出城寻一条生路。
高皇后出身草莽，扫了一眼这些如兄弟姐妹的饥民们，于心不忍，对田见秀道：“开城！皇上怪罪下来，本皇后一力承担！”
“末将遵命！”田见秀也没说什么，只好下令开城。