时光流转。
五年已去。
大清早，街头巷尾已经传来孩童嬉闹，大人闲聊的声音。
“楚小哥！”
“小楚，今天起得早啊。”
见着一个穿着蓝色道袍的身影牵着驴子走出院巷，附近居民纷纷打起招呼。
“林伯。”
“张婶子。”
楚秋路过，一一点头回应。
“你小子又要去客栈听书？几年都没听腻，你是不是看上秀娘那丫头了？”
“没胸没屁股的妮子有啥好？回头到姐家来，姐给你留门儿。”
一个抱着木盆的大姐言语彪悍。
遇见这种调戏，楚秋也是笑着道：“福嫂，我年纪小，受不了这个，您给福哥多买俩羊腰补补吧。”
福嫂笑骂道：“德行！”
楚秋笑而不语，挥手告别这些街坊邻居。
牵着二驴，慢悠悠往客栈走去。
到了客栈，楚秋把二驴拴好，拎起角落里的口袋，往食槽里倒满野果。
二驴低头打量，喷了下鼻子。
野果不新鲜，它很不爽。
楚秋给了它一巴掌：“还搁这挑肥拣瘦是吧？你等着，早晚饿你三天，到时候你怕是连屎都吃。”
二驴吧唧两下嘴巴，似是在骂什么脏话，随即埋头嚼了起来。
没再搭理它，楚秋折身进了客栈。
今天方掌柜竟是不在，只有跑堂的于小二趴在台前打盹。
楚秋走过去敲了敲桌子：“洗地了。”
于小二立马惊坐而起，瞪大双眼：“什么？又要洗地？”
魂都吓丢了。
等看清眼前是谁，他苦笑道：“秋哥儿来了。”
“老头呢？”楚秋笑了笑，四处张望：“难得见他迟到，怎么着，睡懒觉了？”
于小二摘下搭在肩膀的抹布擦了擦桌子，小声道：“大爷今年七十有三，身子骨不如以前那么硬朗了。”
楚秋略一迟疑，点点头：“有道理。”
转即又道：“那看来今天应该没事了，正好，带薪摸鱼。”
五年相处，于小二早已习惯楚秋满嘴怪话，无奈道：“秋哥儿，你上次就因为‘工位划水’被大爷扣了半个月饷银，可不敢再乱说话啊。”
楚秋找了张桌子坐下，摆手说道：“一点小钱，没放在眼里。”
五年前他端掉脏街许虎一窝。
回头去多宝坊摸尸捡宝，还真发了笔小财。
多宝坊几百两现银，两大箱铜钱。
还有一沓大离钱庄的银票，林林总总几千两都进了他的口袋。
当然，之后他被方掌柜以‘上下打点，平息后事’为由骗走一半。
又将其中部分银钱给了那些地痞指认时记下的受害者。
七七八八剩的银子，再加上这五年积蓄，倒也够活。
每个月五两的月薪只不过是为了旱涝保收。
“既然如此，老头子这个月倒是省了笔开销。”
苍老的声音淡淡响起。
只见方掌柜出现在楼梯尽头。
五年过去，他的脸上又多了几条褶子。
楚秋面不改色道：“脸色红润，气息绵长，老头子，你看着不像有病了。”
“死不了。”方掌柜一瘸一拐地走下来，坐到楚秋面前。
于小二手脚麻利，端上茶水和点心，候在旁边。
楚秋捏了块油酥糕，“今天学什么？”
方掌柜并未答话。
而是端详着楚秋的脸：“五年了，你小子这模样是半点不变啊。”
楚秋挑了挑眉，笑道：“我才二十多岁，要像您老一样变得满脸褶子才是出大事了。”
五年容貌不变，仍然是那副样子。
这一点，楚秋也有所猜测。