这烈火一样灼烧的感觉, 是什么呢？
苏衾在茫然困顿中, 愁肠百结地想。她在巨乏的情况下，微微睁开了眼。
她感受到额头的凉意，是一个手掌模样，指尖微凉, 掠过她的额角, 为她盖上了一块湿布。
呵出的热气, 肺腑的骤热，都在告诉她一个事实——她生病了。
大抵是发烧了吧。
苏衾想。
她想要起身，却在下一刻，听到方霭辰低语："陛下，请不要再动。"
她稍稍挪动身子, 才发觉自己的背部传来隐痛，痛意并不十分剧烈, 是那种轻微的，蚂蚁咬过的感觉。
年轻的君主，睁着一双格外黢黑的眼，迷茫又无助地看向他, 她还没有搞清楚在她身上发生了什么。很快, 她思索过来，便明白如今的处境是怎么一回事了。
"方霭辰。"
三字吐出，嗓子哑哑, 若沙粒裹挟，她闷闷地咳嗽一声, 惊觉自己的下腹不再剧痛，那条令她在昏迷以前倍感痛苦的脊骨也安然无恙。
方霭辰答："臣在。"
他弯腰，替她擦过脸颊的热汗。他是一名年过而立的男子，却偏偏生有一双和同龄人不一样的眼。清澈剔透，泛着柔光。
摄政王苏曜与他年岁相近，前者野心勃勃，后者闲云野鹤。
她能够从他们的目光中，看出他们之间的不同。
"陛下，您的初潮来势汹汹，若是想要熬过，还需得臣为您多开几贴药，并多做针灸。"
苏衾明白自己背后的隐痛源自何处，她沉默，好久才道："你都看到了？"
方霭辰心知肚明她问的是什么——她语气阴冷，质问他是不是看到了她的身子。
他没有否认，也不能够否认。他泰然自若，在她身前，为她端来一碗热药，替她吹凉，然后在递给她以前，这么说："陛下，臣为医者。"
医者眼中怎么会有男女之分？
方霭辰想要告诉她的就是这个。
他一点也不畏惧她会不会对此心生怒意，也不在乎她会作何反应，他只是纯然说出心中所想。
陛下愣住了。
她久久地看他，唇边浮起了一丝怪异的笑。她慢慢在他的帮助下摘下凉布，直起身子，端起那碗药，一饮而尽。
喝完苦药以后，方霭辰听得陛下口中一句自言自语。
"你和很多人都不一样。"
和谁不一样呢？方霭辰心中有那么一刻掠过这个疑惑，但他与她交清不深，只止在医患之间，便没有问下去。他沉声道："臣会留在宫中，直到陛下痊愈……这期间，陛下若是感到不适，请立即唤臣前来医治。"
他离开的时候，苏衾喊住了他："方霭辰，若是朕想要盖过身上的气味，什么香料可以带在身上？"
少女的音色，其实并不那么娇嫩美好。她恢复成少女的时机太晚，声音冷硬悄然，是少年人有的清亮以及上位者的傲然。
即便是初潮到来，她的音色也早已经定型。这并不算是好听娇媚的少女声，在偌大的宫殿里，清冷又冰凉地窜过方霭辰的肌肤。他为之一震。
想了想，他侧过身，露出一丝拘礼而温和的笑意。
面对这位小他十数岁的皇帝，他莫名其妙就是升不起什么畏惧之心。也许是他看过她脆弱的样子，又或许是他知道她根本就是虚张声势而已。
她贪生怕死——每一个以重金请他出诊的病人、病人亲眷都是如此，以一种渴求活下去的目光，殷切地看他。这位少年皇帝也有这样的目光，但因为她的性格使然，这种恳求在她漆黑的眼中，居然也染上了几分郁色与阴冷，她看向他，仿佛在以这目光穿透他的身体，望向殿外的天光。
云影婆娑，方霭辰目光温和可亲。
他说："陛下，沉香是一个好选择。"
……
病愈，对于苏衾来说，不再是遥不可及的事。
被苏曜看光身子，被方霭辰知晓性别，被这两个男人都抚摸过身体肌肤，对于一心只求活下来的苏衾来说，真的不算什么。
方霭辰那日看破她的性别，他并没有将这事告诉苏曜。
起初是顾虑重重，方霭辰担心自己将这件事随意透露出，会被陛下记恨。他生来性情和善，很少做什么损人利己的事，更别说这事本就算不得利己——当然，他承认这个性别真相对于摄政王苏曜定然是一个很有用的把柄。但他最终还是没有说。
原因很复杂，也很简单。只不过是他心中生了怜悯，他对于那个年幼时饱受苦楚的皇帝，稍微多看了两眼，心中惆怅与哀叹就多了两分。
后来则是，他发觉，也许摄政王苏曜早就知道了这件事。
方霭辰入宫的第四天。苏曜带兵从训练营来到皇宫，特意来见许久没有亲自见面的皇帝陛下。
苏衾的面色已经变得很红润，她雪白肌肤多了动人的神采，唇色浅淡，泛着柔光，她托着腮，看宫人为她摘御花园高树上的果子。
年轻的君王，坐在软榻上，懒散地倚靠着，她柔若无骨，身量也渐渐养得丰腴起来，原本瘦弱、高挑的身子，因为快要病愈，结实了很多。她面上的表情很平静，口中语气一如往常的恶劣跋扈："谁能给朕摘下那树顶端最大的果子，就赏赐黄金百两。"
纤纤玉指遥遥指向了因畏高而瑟瑟发抖的众位宫人，她平静说：
"今日若没人给朕摘到，那你们就领杖责五十罢。"
苏曜的脚步止住。他望向天光之下，皇帝那张好看的侧脸，唇珠饱满，笑意凛然，她翘着唇，在得知自己快要痊愈时，所有的坏心思又冒出来了。
势必要将这皇宫搞得鲜血淋漓才罢休。
她留着和他一样的皇室血统，更流有燕获帝的残酷无情，乌黑眼珠看向谁时，谁都会因此瑟瑟发抖，不敢直视。
众宫人垂下头颅，在树干上攀爬的宦官已然青白了脸，他情不自禁地抱紧树干，不安地看向这棵树的最高处。
距离他还有很远一段距离，而那树干上，枝桠脆弱，谁又能够牢牢地抓住那枝干，摘下圣上索要的果子？
一股绝望之情，在他心口泛滥。
这天下，胆敢直视苏衾目光的人，不下一掌。
苏曜便是其中一个。他将脚步放得很轻，示意林进宝不必报他的到来。
他站在不远不近的地方，看着这位皇帝颐指气使，阴沉着脸，说着完全是想要杀人的话语。
杖责五十，除了身强体壮之人能够熬过，寻常宫人只要杖责十五，半条命就没了。
苏曜垂下眼帘，他扯动唇角，不知道想了什么，古怪地笑了起来。
苏衾："树上是哪个小太监？爬啊。"
她仰起头来，日光穿破所有，从云影中落进她的眼里。剔透的颜色，淬了迟迟无法融化的阴沉，暗黑的瞳孔，流光四溢。苏曜听得她漠然又毫无人性的声音。
他终于忍无可忍："陛下，您这是在做些什么？"
她吓了一跳般，转过头来，那暗沉晦涩就撞进了他的眼里。
苏曜那一句更加苛责、严厉的话，不知怎么，就说不出口了。
他有些时日没看到她，陡然发觉她身上多了几分奇异的气质——如何说？苏曜想，可能是她年岁渐长，病况渐佳，尖尖下巴也多了几分俏丽弧度，她的唇珠十分饱满，雪白肌肤上毫无瑕疵，不同于寻常女子，她是绝不施粉黛的。
于是，这般美貌就更加显得珍贵。
别的人看到她时不会也不敢联想到任何关于女子的形容词，而苏曜不同，他知道她本就是女子，于是那些泛滥的词藻就在他脑中一遍遍地躁动。
奇异的气质——是她变得更柔美了，更多了几分少女该有的模样。
他听到她略惊讶地扬声，唇珠轻轻一翘，凤眼弧度醉人，她唤他"皇叔"。
"您怎么来了？"苏衾直起身子，散漫地套了一件袍子，也不动弹，笑意深深地招他，势必要将自己的坏名声发挥到极致。
她兴致盎然："皇叔，快看，今日御花园里结了果子，朕让宫人去摘了。"
"朕心喜那一枚最高处的果子——"
多么恶劣的话语，众宫人不敢抬起佝偻的背脊，树上的太监在努力往上爬。苏曜看了一眼，他淡淡说："就这么喜欢吗？"