小摊主说：“不只是我，这整条街上的东西，可都涨价了。”
宁朗不信邪，狐疑地看了他一眼，又跑到远处的摊子上问了问，竟还当真比方才那个小摊主说的价格还要贵。
他满脸茫然地跑了回来，掏银子的时候还有些迟疑，不由得问道：“这是出了什么事情？怎么好端端的，米涨价了，连你的菜也涨价了？”好在学堂里吃的肉都是山上的猎物，不然他真掏不出这多余的银子。
“宁秀才，这整个青州城里头的东西，可全都涨价了，不只是我这一家。”摊主说：“您是不知道，最近这天气越来越热，连河的水位都低了一截，我们这也还算是好的，听说尧城那边，这米价都是我们青州的三倍了！”
三倍！
宁朗不禁咂舌。
如今的米价已经比之前涨了许多，三倍又是什么概念？那可就是天价了！
宁兰心事重重地赶着驴车回了学堂。
近日天气越来越热，他原先还想要买一些西瓜分给学堂里的学生，如今倒好，多带出去的银子也花光了，西瓜却是一个也没有买回来。宁朗原本还想要去给杨真买一份桂花糕，结果倒好，连桂花糕也涨价了！
这也实在是太奇怪了！
到了晚上，他回了山寨，才将这事情和杨真说了。
杨真闻言，点了点头，也道：“我也感觉到了。”
“什么？”宁朗茫然：“你发现了什么？”
“山上原来还有个泉，你知道的，上回我还带你去过，那个泉的水流到山上，汇入河中，最近日子里，那泉水比先前细了许多，可能再过不久，这泉就干了。”
“干了？”宁朗一怔，一下子想到了一个恐怖的可能，他又立刻反驳：“不可能呀……”
“什么不可能？”
他上辈子可没听说过青州发生过什么干旱，若是有，这样子的大事，他不可能会不记得。
宁朗迟疑地摇了摇头：“难道真是我记错了？”
“你记错了什么？”杨真好奇。
“没什么。”
“不过安王先前就提醒了我们，让我们早点做准备，想来说的也是这个吧。”杨真道：“按照安王说的，接下来的日子里，我们可得早点注意，还要提防最近青州有没有什么多出来的人。”
宁朗点了点头，又纳闷道：“安王还和你说了这个？”
若是连安王都记得，那难道当真是他记错了？
“安王也没有说过这个，只是和我说，青州接下来会有可能发生暴乱。”
“那这暴乱严重吗？”
“听他的意思，似乎是不严重。”杨真道：“从前青州也有过这样的天气，异常的变热，河面水位降低，只是运气好，也没有发生干旱，也不知今年会如何。”
宁朗放下了心。
安王虽说要他们早些准备，可却没有说过是准备米粮之类的，想来这干旱也没有发生。至于这青州暴乱，应当就是其他地方的人跑过来了。
他就知道，他根本不记得还有这回事，想来也不会太过严重。
只是被杨真提醒，接下来的日子，宁朗下山的时候便警惕了起来。
虽然一口气买了能够支撑好几天的米粮，可宁朗还是每日都要往米店跑，看着米面的价格慢腾腾上涨，他还去了自己平常光顾的小摊子，蔬菜的价格也是日益上涨，时间长了，甚至来摊主出现的时间也不规律了。
宁朗就和他打听。
“这不是天气越来越热，连水位也降低了，可人活着，地里头的庄稼也要照顾，地上干，就要多浇水，跑的次数比以前多了，可这菜长得却也没有以前好。”摊主愁眉苦脸的：“若是天气再热下去，恐怕这菜也要干在地里头了。”
宁朗忧心忡忡。
而楚斐也在这个时候寄了信过来，说是先前他的人手囤了不少米粮，全都交给杨真处置，他还在信中提到了尧城，这些米粮，便是用来支援尧城的。
尧城便是此次受灾最严重的地方了，听小摊主说，那儿的米价已经是青州城的三倍了。
与此同时，青州城里来了很多生面孔。
因着杨真有在刻意留意，因此当那些人出现在青州城里头的时候，他们便立刻发现了。
只是这些生面孔却不是他们原来想象中的暴徒，而是一些商人。尧城的商人听闻这边米价便宜，便特地赶过来，从这儿买了米，再运到尧城去卖，虽是路途遥远，可转手便是成倍的利润，因此也吸引了不少人过来。
连来青州奔亲戚的人也越来越多了。
宁朗闲着，也就每天还往青龙山上跑，去观察山上的泉水，杨真说的没错，那泉水当真是比先前细了不少，只是原来山泉水注很粗，如果不是杨真这样眼力极佳的人来，也看不出什么不同。宁朗跑了两回，后来便带上了一根皮尺，每日丈量长度，过了一月，他总算是量出了不同来。
竟是比第一回量时还细了三分之一！
青州米价疯涨，总算是引来当地官员控制，让米价维持在了一个合适的价位。只是来青州城里头的人却更多了，先前是商人，后来是奔亲戚的，再后来，就变成了衣衫褴褛的乞讨之人。
青州大街上的乞丐一下子多了起来。
刚开始的时候，看到小孩子乞讨，宁朗还有些于心不忍，买来馒头给他们，可后来人越来越多，哪怕是他买一整袋的馒头也分不过去，宁朗顿时头疼了起来。
他问了杨真，又在青州城里头找了一个破庙，来收留那些乞儿，而去学堂里读书的山匪则也时常过来，在附近转悠，担心会有人打这些乞儿的主意。
而宁朗也从这些乞儿口中得到了不少消息。
“尧城如今已经乱了，米太贵了，什么都贵，大家都买不起米了。”一个乞儿说：“我爹娘把我卖了换米，我们家有好几个人，那些米能吃好久呢。但是我逃出来了，也不知道我爹娘他们怎么样了。”
“我家穷，他们来青州的路上就饿死了。”
“青州城大，听说米也便宜，我们就过来了。”
宁朗心情沉重。
尧城的事情，自然也没有传到了京城，皇上下令派人带着米粮去赈灾，只是尧城比青州还要远，路上也要耽搁不少时间。
楚斐早早就有准备，可这是天灾，哪怕是他提前知道了，也无法做出什么改变，只能多储备米粮，早早便从一些富裕的江南地区调了粮食过来。可尧城缺水，米粮好运，水却是不好运的。
渐渐的，青州城里头还多了许多衣衫褴褛的成年人，青州城里头每一口井边上都有人拦着，每一个青州百姓全都紧张了起来，更不敢浪费一丝一毫的水。
宁朗越发忧心忡忡。
杨真安慰他：“我们早有准备，安王殿下也给了我们不少东西，你想想，要是什么也没有，只会比如今还要更惨，现在尧城那边的米价也控制住了，你大可以放心下来，只要等天上下雨就可以了。”
“可这些天，天上一直没有下雨。”宁朗担忧地说：“先前下了几回，却也没有下多久，上一场雨都已经是许多日之前了，也不知道下一场雨是什么时候，看这天气，好像这些日子都不会下雨。这暂且不说，来青州的人也越来越多了。”
“我知道的，我都看着呢，若是真的有人想趁机打不好的主意，我不会放过他们的。”
这些日子里，山匪们可全都下山来了，他们个个身材高大，平日里也在山上打野兽，自带凶悍之气，与青州的那些将士们一起在青州城里头巡逻，先前还有几个从尧城来的灾民想要占据一口水井，还是他们先发现，先制止了暴动。
城门不可能关，也不可能拦着人不给进来，因此山匪们便在城中多转悠，一看到有什么不对的，便立刻冲过去阻拦。就连学堂里头，如今也只剩下了孩子们，在里头学习启蒙的山匪也全都出来，一起在保护着青州城。
在宁朗的担忧之中，杨真做好了准备，他们每日都派人看着城门，直到有一日，一队有规模的衣衫褴褛的人从尧城到了青州城外。