柳叶书局在文房墨宝聚集的青云街上是很奇怪的存在。
它在青云街尾端，夹在卖笔和卖纸的两家店铺中间，只供一人穿行的木门毫不起眼，一块材质看起寻常的木板竖挂在门口右边，上边草书“柳叶书局”四个大字，却用楷书另写一行小字在边缘:“一次只接待一人”。
经常来逛青云街的书生士子，会觉得这很文人骚客，所以倒还觉得正常，但是一些不懂其中门道的纯路人，往往会选择性忽略掉这么一间不大开店门做生意的书局。
木青是知道其中规矩的，他看到此时只供一人穿行的木门紧闭，但是没有在门缝边缘的凹槽处放上一片柳叶，所以此时在里面被接待的大概只是普通的路人。
只不过他还是有些好奇，到底是谁大清早地就来闲逛买书，还排在了第一次接任务的他前面，这让他有种失去了宝贵第一次的小小遗憾。
等待的人，在确定安全的环境里，总是会不由自主地发散思绪。木青头皮发麻地想起了自己这十二年经受的非人训练，又想起了出谷时，给芍药的承诺。
他隐隐地期待起自己将接到的任务。
“嗯”木青心里哼了一声。
他时刻外放的精神力感知到了不对劲。
在青云街最末端的一条小巷子口，一辆马车正安静地停在那儿，一位身穿粗葛布短打的汉子一直注视着这边。
木青装作没发现对方，眼角余光已经开始打量起对方。
四五十岁，皮肤黝黑，个子不高，从粗葛布短袖里露出来的手臂肌肉虬结，及膝的短裈被粗壮的大腿绷紧，草鞋踩在雨水浸湿的泥地上没有下陷。
虽然就是寻常的马夫打扮，但木青发现对方一身气势如山耸立，下盘稳当，应该是很有些功夫的江湖武夫。
对方的目光一直没有移开过书局门口，投射过来的目光中明显夹杂着不耐烦的情绪。
木青不动声色地运转起了全身经脉窍穴内的内力。
“吱呀”
突然，木青面前窄窄的木门开了。
还未等他看清出来人的面容，混合着雨后泥土气息的清香体味扑鼻而来。
出来的人，一身绣纹精美质地上乘的士子服，肤如月牙，体带馨香，一双剪水秋瞳的眸光里带有一丝忧虑，一对如青翠远山的眉毛微微蹙起，精致秀丽的面容下隐藏着情绪。
她出来的时候微低着头，径直朝离门口几步之遥的木青走来。
“瑞公子。”一声轻呼出现在了门口两人身旁，喊住了低头只顾思考的她。
刚刚还相隔百步之遥的马夫，转瞬之间就来到了两人身旁。
“哦，李叔。”那位在木青眼里女扮男装石锤的瑞公子这时才回过了神，看到离自己很近差点撞上的木青，用清澈的眸光表露着歉意。
“瑞公子，我们先上车再说。”被唤作李叔的马夫，一改之前等待的着急，用平缓地语气安抚着自家的小姐，将她向巷子口那边的马车引去
“看来是自做多情了。”木青摇了摇头，心里腹诽着：说来也对，自己的名声还没在这偌大的江湖闯荡出来呢。
木青在书局门口站了半刻左右，看着那辆马车向着商贾聚居地的城北驶去，心里估摸着对方应该不是普通的书生游客，大概是有什么麻烦缠身。
只不过这却让木青对自己的判断更加困惑：如果是雇主的话，门口也应该放柳叶啊。
木青平复了一下自己杂乱的思绪，待吐息缓慢平整。
此时的狭窄的木门已经被里面的人关上了，书局的人没有因为当时木青就在门外而主动邀请他进去。
三长四短的敲门声后，木青安静地等在门前。
半刻钟内，门内的脚步声先是渐行渐远，后是脚步声重叠错落地由远及近，大概是守在门口的伙计又引来了一人。
门开了，首先进入木青视线中的是一位神情阴冷、面容苍白的中年人，但他并不是主角，他把门打开后，很快就退在了一旁站立，显露出了他后方身材矮小，体型臃肿，书局掌柜打扮的老人。
这个一身肥肉的掌柜似乎才刚刚睡醒，虽然他肥胖白皙的脸颊努力地向上弯曲做出笑脸迎客的样子，但微微眯起的双眼还是流露出了美梦被人吵醒的不快。
这个看起来笑容满面的老人叫陈浊，他是朱雀城里柳叶书局的掌柜，更是隐谷泉府一脉长老之下的第一人。
木青在结束了自己长达十二年的训练之后，隐谷并没有给他休息的时间，当即就叫他启程去往朱雀城，找到柳叶书局的掌柜陈浊，之后的事情都听他的安排。
虽然没有天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的真自在，但是能够从隐谷里出来，一路来呼吸的空气里都没有了腥冷的血腥味，终于能够凭借自己的实力做更多已上日程计划的事情，未来终于可期，这对于木青来说实在是一件值得高兴的事情，所以他最近的心态是比较惬意放松的。
但当他面对的是手上过手人命上千、绰号“生死撰录”的掌柜陈浊时，木青马上收起了内心的散漫，端正了自己的态度，表现出一个新手刺客该有的样子。
“掌柜的。”
木青对着面前白面富态、看起来笑容可掬的掌柜点了点头，从自己的书生袖口内掏出了一片乌青色泽、寒铁打造的柳叶递向了他。
空气好似凝结了几秒，掌柜陈浊到最后都没有伸手接过的意思，只是对着木青笑而不语。
反倒是他旁边的那一位，好像刚刚大病初愈脸色苍白的中年男子，接过了木青递出的柳叶，缓解了一下木青的尴尬。
只不过那中年男子却不是对木青释放什么好意，他先是审视地看了一眼木青的打扮，略带嘲讽，才低头仔细辨别起来手中的物件。
一段寂静无声的时间慢慢过去，中年男子判定了柳叶的真伪。他先是对旁边的掌柜弯腰点了点头，然后才将那片柳叶放在门框边缘的那处凹槽中去，最后才是向木青偏头示意，说道：“进来说话。”
“天狩六年九月进入隐谷，生存能力第一，自救能力第一，小子，你很优秀嘛。”
在书局后方，过了天井，有一排藏书屋。
此时在挂着“丁”字木牌的屋子里，唯一的一扇方形木窗已经被厚重的黑布遮挡。黑暗里，三人各坐一方，率先开口的还是刚刚查验信物的中年男子，他自称李负。
木青从进了屋子后就安静地坐在一旁，目光凝于长形条桌边缘，好似拘谨地没有发出一丝声响。
刚刚李负主动挑起话头，但年少气盛的少年人，不想跟他交流着没什么味道的废话，一丝回应交流的欲望也无。
“怎么得，是不是接下来就得说老子这也不行那也不行了，给颗糖再打老子一棍的事情老子才不会接下你的话茬。”他不无腹诽地心里回答道。
掌柜陈浊肥胖的身子陷进了桃木做就的圈椅里，他右手放在条桌边缘，食指轻轻敲击了一下桌子边缘，在李负说完之后便显寂静的房间里，两人的目光瞬间被吸引了过去。
“在我看来，你也许会成为一个很好的药师，但绝无可能成为一个优秀的刺客。”
陈浊的胖脸对着右边的李负，用着平静笃定语气，说出来的内容却是针对木青的全盘否定。
他的嘴巴大幅度地向上咧开，笑容里充满了嘲讽。这个时候才转过来对着对木青一脸意味深长地说道：“你似乎还心存仁慈。但对于刺客来说，仁慈就是一泡狗屎，合格的刺客只需要完成藏在黑暗里的杀戮，你做得到吗”
不等木青有任何回答，他的嘲讽笑容很快消失，又一脸平静地对木青说道。“你很优秀，因为四长老的原因，我很早就注意到了你，手里也一直有你的卷宗。”
没有过多的停顿，他面无表情继续说道：“但是你做了什么，隐匿训练做到最后跑出来救人，最考验刺客的淘汰训练排名垫底。”
陈浊耷拉下的眼皮突然睁开，双目如毒蛇般盯着木青说道：“我说，你就不该来找我。在我眼里，最低等级的刺客任务你都不配去做，一入江湖，你就是案板上的一块肥肉，你会丢掉自己的小命的。”
木青的脑袋有点发懵，一种被羞辱的感觉莫名萦绕心头，他也没得罪这两位，怎么他们对自己的态度一个比一个差。