卖了房子之后就要租房。在C城，租房可不便宜。他们只租了个一房一厅，林芙蓉的房子就在厅里拉块布，爸爸林国海和妈妈周春兰睡房间。这也就算了，偏偏屋漏还遇着下大雨。同年，林国海和周春兰夫妻俩双双失业。之后，他们就再也找不到一份象样的工作。
林国海原来是在一家公司里做财务的。没想到，他人穷志短，输了钱之后，居然想要做假账套钱。结果被公司发现后开除了。好在他做假的数目小，又被发现得早，公司只是开除他就算了事。
但他自此之后就再也找不到工作了。这找不到工作的原因是他高不成低不就。比做财务差的工作，他一律无法接受。比财务好的工作呢，他又找不到。最近，他还染上了酒瘾，脾气变得越来越怪。
于是，就在家没事找事地，动不动抱怨自己娶了一个不旺财的老婆。林芙蓉的妈妈周春兰也刚好单位解散了，她下了岗，想要再找一份象样的工作太难。为了家计，什么活都做。但她今年已经四十岁了，原先也只是一般的工人。下了岗之后再就业谈何容易？
最近，她在一间私人饭店里洗碗，做的还是夜班，常常三更半夜才回来。林国海偏偏还得了几次病要进医院，进了几次后，医保报销都不够，借钱都借到怕了。