到了一定级别，能力反而是次要的，关系网的运作才是通天的本领。张书堂的上层路线显然有些乏力，要不也不可能一脚踢到市人大常委会。正是干事业的年纪，至少到副市长位置上转一圈再退居二线也不迟。
乔岩宽慰道：“张书记，您在临江县的成绩是有目共睹的，受到过中央的点名表扬。人的一生很短暂，能做出一番值得骄傲的成绩足以。如今您是市领导，照样可以在其他领域发挥光和热。再者，我是您的学生，也是您的作品，把我塑造起来，打造成功，也是您伟大的杰作。”
张书堂开怀大笑，似乎知道乔岩会找他，道：“你呀，不需要任何人指导，就凭着自己的直觉大胆地干。一人一个建议，你反而畏手畏脚，思绪紊乱，不知该如何干了。”
张书堂很好奇乔岩这次重返官场走的什么门路，和别人一样，都以为是丁光耀操办的。继续道：“你是从基层上来的，这优势旁人不能比，虽然时间不长，那也是宝贵的经历。基层需要什么，改变什么，你心知肚明。这就好比炒菜，原料你都有，如何炒好炒出特色，就看你这个厨师如何把控了。”
“有的人不懂炒菜，但可以点外卖啊。结果是一样的，甚至比你费心费力还要速度快效果好。立竿见影的事，你做不到，那就要比别人更努力更刻苦，不要贪多贪大，炒好一两个菜足以。只要老百姓吃饱了饭，会惦记你的好。”
张书堂顿了顿接着道：“我给你的建议是，认准一件事，就不要轻易改变，即便有再大困难，也要咬着牙坚持下去，决不能放弃。当然，你如此年轻，又突然到一把手位置上，肯定有人不服气，阻力也非常大。不要害怕，稳住神沉住气，尽可能地扫除障碍，拉拢培养自己的嫡系。”