老人又是怜惜，又是心痛，摸着桑北瘦弱的身体，时下可是成长的大好年华啊，应该是躺在父母怀里撒娇的年月，却不得不为了生计，提前辛苦劳作。
“为了你，爷爷一定好好活着，爷爷会看着你长大，娶个好媳妇！”
憧憬着未来，老人脸上那朵菊花，便愈发舒展了。
第二天，天刚刚放亮，桑北便听到了那一声独有的暗号，他给爷爷盖好衣物，悄然出了洞口，和颜穆一起，出了部落，走向山林。
桑北发现的那个地方，那些作物足够他和颜穆采集几天了。
有了目标，两个小伙伴干劲十足，即便是深埋在土中的薯根，也被他们完整的挖掘了出来。
躺在新鲜的泥土间，喝口水，吃点东西，颜穆希望，这般生活能一直延续下去。
想到不能下地的爹，和日渐消瘦的娘亲，娘亲的腰身分明有些佝偻了，她作为一个女人，却承担了一个男人应有的劳作。
颜穆的眼中便有了泪，偷偷擦了擦。
他以为桑北没有看见，其实，他的一切情形早就被对方看在眼里。
“木头，一切会好的，我们要让爷爷，霓珍婶娘，和颜朗叔父，一起享福，重要的是，作为男人，我们要变得足够的强壮，唯有如此，我们才能保护他们！”
两个小伙伴的手紧紧握在了一起。
午后，二人将采集物隐藏在草丛中，终于来到了那座挑战的山峰之下。
看着眼前这座险峻的山峰，和周边峰峦相比，这一座山峰还不算最高，但对于两个八岁多的孩童来说，却有着很大的难度。
瘦弱的桑北，比略显强壮的颜穆要高出半个头，但力气上却比颜穆小了不少。
恐怖的饥饿感就像一口黑洞，每每在身体中爆发，考验着桑北的忍耐力。
桑北的饭量比颜穆超出太多，即便如此，还是桑北刻意控制，他必须忍住那种强烈的饥饿感，将食物省下来，以备不时之需。
人到世间，就是来受苦的。
作为男人，更应该吃苦，吃得苦中苦，方为人上人。
爷爷讲的话在桑北耳畔回响，桑北看着颜穆点点头，两个人一起，朝着满布藤蔓和荆棘的山坡上爬去。
手持竹刀，既是武器，也是砍伐工具。
很快，那些藤蔓上的倒刺，已经让两人伤痕累累，本就破旧的衣物，更显褴褛。
颜穆摸了摸脸上的一道伤痕，看了看更为险峻的上方，回头看着犹自在下方奋斗的桑北道：“太难了，北儿，便是这一大片刺藤地面，足够我们爬上两天了！”
他伸出手，想要拉桑北一把，却被对方拒绝了。
桑北咬牙道：“我一定会征服这座山峰，一天不行，就两天，一月不行，就两个月，甚至于一年！”
竹刀刷刷，藤蔓断裂开来，两个早当家的小家伙，在这片无人问津的野地里，硬生生开辟出一条道路。
二人身体上已然满布伤痕。
看看天色不早，两个人停止攀爬，回到一条小溪边，清理了一回，彼此看了看对方，将不妥之处，相互遮盖了一些，决定回去。